苏小音在旁边说：“爹和小河这次去，不知道买没买到合适的种子。要是能用新的西瓜种子就好了，这两年我们瓜卖的特别快。”

陈母叹了口气：“希望今年光景好一些啊。去年又是大雨又是大雪的，折腾得够呛。”

苏小清安慰她：“娘，咱们家底子厚，扛得住。再说，咱们不是还有县城的铺子收租吗？今年大山又接了孙掌柜的活，我跟姐姐又接了一幅绣图。日子肯定会越来越好的。”

陈母听了，脸上露出笑意：“说得对，日子肯定会越来越好的。”

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吃完饭，陈母收拾碗筷，苏小音和苏小清帮忙。四个孩子在炕上玩，石头又开始教弟弟妹妹翻花绳。

陈大山坐在炕边，看着这一屋子的人，心里踏实了许多。

虽然徭役提前了，赋税也改了，但一家人都在，齐心协力，没什么过不去的坎。

他想起陈父说的话——闷声发大财。对，不管外头怎么变，他们只管关起门来过好自己的日子。

窗外，天色渐渐暗下来。陈家的屋里，灯火通明，暖意融融。

明天，陈父和陈小河就要回来了。新的日子，又要开始了。

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“大哥！我们回来了！”

中午，院门被推开，陈小河的声音先传了进来。那声音里带着长途跋涉后的疲惫，但也压不住即将见到家人的兴奋。

陈大山正在木工房里打磨孙掌柜订的笔筒，听见声音连忙放下手里的活计，快步迎了出去。院子里，陈父和陈小河一人背着一个大背篓，手里还提着几个包袱，风尘仆仆的。

“爹，小河，可算回来了！”陈大山接过父亲手里的包袱，又拍了拍弟弟的肩膀，“累坏了吧？快进屋歇着！”

陈母也从灶房里探出头来，看见爷俩回来了，脸上笑开了花：“回来了？快进屋，我给你们倒水！”

一家人进了堂屋，陈母端来两碗温开水，陈父和陈小河接过来，咕咚咕咚喝了个底朝天。

陈大山在旁边坐下，等他们喝完，才开口把这几天发生的事一五一十说了。从德哥来访，到徭役提前、赋税新政，再到里正要传位的事，全都说了一遍。

陈父听完，点点头：“德哥接里正，我没意见。那孩子实诚，跟他爹一样。咱们村有他当家，放心。”

陈小河在旁边插嘴：“爹咱们这次去邻县，也见到那位老先生了。人挺好的，教了我们不少东西。等春耕结束

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