军事学院与商旅带回的情报，大食内部派系冲突严重，宗教争端与贵族腐败日益加剧，看似疆域广大实则根基松动，只是距离安西太远，眼下不是首要目标。”

他的手指转向南方。

“真正值得关注的是豫王兄命名的南亚次大陆。”

“此地看似有戒日帝国，实则并非我大唐这样的中央王朝，戒日王只牢牢控制北方核心区域，其余土地多由诸侯邦国统治，彼此征战，形同周朝列国。”

顾清沅打开情报册，接着说明。

“戒日国东南有高达国与摩腊婆国，过去都曾反抗戒日王权，更南方还有遮娄其与帕拉瓦，两国挡住戒日帝国南下，却又互为仇敌。”

“吐蕃借与泥婆罗联姻，将势力伸入山口与河谷，好在泥婆罗已经奉大唐为宗主，对吐蕃也并非全无戒心。”

张怀站在舆图侧面用木杆点出数条商路。

“从安西南下需翻越雪岭再经吐火罗诸地，道路艰险大军补给困难，若贸然深入很容易陷入诸国围攻。”

薛万彻抱臂问道：“殿下准备先打哪里？”

李恪没有立刻回答。

他望着舆图沉思片刻，随后将几枚红色木牌放在大唐与戒日帝国之间。

“这些城邦过去依附西突厥，靠截取商税贩卖人口与收留逃兵为生，西突厥灭亡后他们表面向大唐称臣，暗中却给突厥残部提供粮马。”

“地方不大兵力也少，却挡住安西通往南方的要道。”

“本王的意思是先派使节前往戒日国、高达国、摩腊婆国、遮娄其、帕拉瓦与泥婆罗送去国书礼物，探明他们的态度与内部消息。”

“使团出发后安西主力同步南移，先拔掉那几个依附西突厥的小国。”

王玄策看着舆图目光逐渐明亮。

“使节可用通商为名沿途记录其国情，若各国愿意与大唐结交便签互市文书；若有人扣押使团也能给安西出兵提供名分？”

李恪露出笑意。

“本王正有此意。”

他从桌边拿起符节，郑重放到王玄策面前。

“王玄策听令。”

王玄策当即起身。

“末将在。”

“命你为南行正使，持安西都护府国书代表大唐出使诸国。”

“末将领命！”

李恪又看向耶律胡剌。

“耶律胡剌听令！”

“耶律胡剌为副使，沿途负责

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