成，今年县里核过田契又有新粮种和官仓平价粮压着，只敢收两成，俺若再攒几年钱兴许能从银行借款买块地，何苦把老娘妻儿塞进车上往那极西之地赌命？”

“作坊也缺人。”

刘木匠道，“俺铺里收个学徒先管饭再教手艺，半年后便发工钱，孩子若肯用心几年就能自立，西域那百亩地看着阔气，可没水渠没耕牛难道靠两只手挖？”

角落里卖炊饼的汉子笑道：“况且一百亩地也未必都是好地，若尽是石头沙子种一百亩还不如关中十亩。”

众人哄然称是。

老周望向曲秀才：“秀才公你读书多，上头许下这般厚利为何俺们听着还是不动心？”

曲秀才将报纸折好慢悠悠道：“诸位只盯着授田自然觉得不值，依曲某看，此策真正要留的并非长安城内已有生计之人，而是常年走西路的商贾。”

“此话怎讲？”

“商人最怕货到之后无人收，遇盗之后无人管，挣了钱却无处置宅安家。，如今都护府允其同官府交易，还准商旅在彼处置产落户，往后跑熟商路者便可把妻小接去安西，前店后仓心中岂不安稳？”

胡商含笑点头：“曲先生所言极是，若商运牌照果真好用，纵无田可分也有人肯去。”

曲秀才道：“况且安西初定，缺的是能通商识路懂胡语者，朝廷把田地写在明处不过是告诉跑货之人彼处不再只是歇脚驿站，亦可成为家业根基。”

老周咂了咂嘴：“原来那一百亩地，本就不是拿来哄俺这卖杂货的。”

“你若肯把杂货铺开到碎叶，兴许也算。”

“罢了罢了，俺这把骨头禁不起风沙，吴王殿下的恩典还是留给胆大命硬之人吧。”

店铺气氛愈发欢乐。

茶博士提壶添水炉上铜壶咕嘟作响，窗外有报童踩着残雪跑过高声喊着安西大捷与议政院推选章程。

堂内茶客听见后，话头很快转到了报纸另一版。

老周伸长脖子：“曲秀才，快读读议政院那篇。俺听街上人说各行各业都能荐人，荐中了还能进皇城见陛下，究竟是真是假？”

曲秀才重新展报，寻到政务版清了清嗓子。

“政务院公告：议政院首届代表候选推举，自冬月廿八日起施行，凡大唐百姓者皆得由所属行业、工坊、学堂、乡里依法推举，候选者不拘身份不问家世，惟须在本业勤谨有绩，于国家或行业有实功且无违法害民之行。”

“入选议政代

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