从门口走到窗前，是七步。

从窗前往回走，也是七步。

他走了二十几个来回，然后停下来，望着窗外院子里那棵柿子树，树叶在风中沙沙作响。

他想起自己临行前，幕府将军拉着他的手说的那句话：“阿部君，此去大明，关系到我大和国运。无论受多大委屈，都要忍。”

他深吸了一口气，坐回椅子上。

忍。

又过了三天。

户部的一个小吏来了。

那人约莫三十出头，穿着一身青色官服，袖口磨得发亮，脸上堆着笑，怎么看都不像个正经办事的。

他一进门，先朝阿部忠秋拱了拱手，笑眯眯地说道：“使臣远道而来，这些日子住得还习惯吗？”

“有什么需要，尽管开口。”

阿部忠秋心里冷笑，面上却滴水不漏，客客气气地回了一礼：“多谢大人关心，一切都好。”

“若是大人能替我传给话就好了。”

小吏搓了搓手，小声道：“使臣啊，咱们这些做事的也不容易，您说是不？”