单膝跪地：

“末将熊贲，拜见……拜见……”

他不知道该如何称呼。

玄冥子摆摆手，示意他起身。

“不必多礼。老夫此来，是有一事要问你。”

他盯着熊贲的眼睛，一字一顿：

“你们这两万大军，为何退兵？”

熊贲额头渗出冷汗，硬着头皮道：

“回……回先生，军中突发瘟疫，死者千余。军医束手无策，末将恐全军覆没，故而……”

“瘟疫？”玄冥子打断他，忽然仰天大笑。

那笑声尖锐刺耳，在夜空中回荡，惊起林中宿鸟。

熊贲被他笑得心中发毛。

玄冥子笑够了，低下头，看着熊贲，眼中满是讥讽：

“蠢材！”

两个字，如两记耳光，狠狠扇在熊贲脸上。

“你可知那瘟疫从何而来？”玄冥子一字一顿，“那是庸国巫祝之术——瘴疠咒！”

熊贲怔住。

瘴疠咒？

“庸国巫祝之术，传承上古，可引动天地间的秽浊之气，使人致病、虚弱、死亡。”玄冥子冷冷道，“石瑶那丫头，虽已死去多年，但她留下的禁术，足以让你这两万大军，死得不明不白！”

熊贲脸色惨白。

原来……原来那不是天灾，是人祸！

“可、可是……”他结结巴巴道，“庸国怎敢……怎敢对楚军用此毒术？”

玄冥子看着他，眼中满是怜悯。

那是看蠢货的眼神。

“为何不敢？”他反问，“你们都要灭他们的国了，他们还有什么不敢的？”

熊贲哑口无言。

玄冥子不再看他，抬头望向北方——庸国的方向。

“彭云……”他喃喃道，“好一个彭云。*的不行，来软的；刀剑不行，用巫术。倒是比他父亲彭仲，更懂得变通。”

他转过身，看着熊贲：

“带老夫去见熊绎。”

———

三日后，楚都郢城，王宫。

熊绎坐在王座上，脸色阴沉如铁。

他已经听熊贲禀报了前线的惨状——瘟疫、溃败、狼狈撤退。一千三百条人命，就这样白白葬送了。

他盯着殿中那个黑袍老者，心中五味杂陈。

这个人，是他的庶叔父。

可这个人，也是鬼谷的叛徒、云梦泽的妖

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