七律·斩使

楚使南来气焰嚣，索城五座语如刀。

“三年踏平上庸地，”庸烈拍案怒冲霄。

斩首悬门寒敌胆，彭烈急谏枉徒劳。

“寡人正欲激其怒，雪耻先君在此朝！”

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庸烈问策伐楚之后，朝堂上平静了数日。可彭烈知道，这只是暴风雨前的宁静。庸烈虽然嘴上说“容寡人再思”，心中却从未放下伐楚的念头。主战派的大臣们更是每日在朝堂上煽风点火，恨不得立刻出兵。彭烈只能尽力拖延，能拖一天是一天。

这一日，天色阴沉，铅云低垂，仿佛预示着什么。朝会照常举行，庸烈端坐御座之上，冕冠的十二旒垂在面前，遮住了他大半张脸。群臣分列两侧，正要奏事，一名内侍匆匆而入，跪地禀报：“君上，楚国使者求见，已在宫门外等候。”

殿中顿时安静下来。庸烈眉头一皱，重新坐回御座：“宣。”群臣面面相觑，不知楚国使者来意。彭烈站在武官之首，心中隐隐不安，预感到不会是什么好事。

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楚使昂首阔步走进殿来，身后跟着两名随从，抬着一只沉重的木箱。他年约四旬，面容清瘦，目光阴鸷，一身楚国官服，腰悬玉印，趾高气扬。他走到殿中央，只是拱了拱手，并不下跪，声音洪亮却满是傲慢：“楚国使臣斗章，参见庸侯。”

殿中一片哗然。有大臣低声怒道：“区区楚使，竟敢对君上不敬！”庸烈面色一沉，冷冷道：“楚使为何不跪？”斗章微微一笑，那笑容里满是轻蔑，他慢条斯理地整了整衣冠，环视群臣，目光最后落在庸烈脸上：“大王有言，庸乃楚之属国，庸侯之爵位，乃楚所封。楚使见庸侯，如见上国，不必下跪。”此言一出，殿中顿时炸开了锅。司马石勇怒目圆睁，手按剑柄，恨不得当场将楚使砍了。太宰庸怀也面色铁青，正要出列驳斥，却被司徒麇安悄悄拉住。

庸烈脸色铁青，握紧扶手，指节捏得发白。他强压怒火，一字一顿：“楚使有何事？”斗章拍了拍手，随从打开木箱。箱中是一卷帛书，还有几件楚国特产的玉器、丝绸，显然是故意拿来羞辱庸国的。他取出帛书，高高举起，声音更加傲慢：“大王有旨：庸国世受楚恩，不思报答，反屡次抗命。今大王宽宏大量，不与尔等计较，只索要汉水南岸五城——上庸、房陵、锡穴、武当、筑阳。限三月之内交割，否则……”他顿了顿，目光扫过群臣，一字一顿，声音冰冷，“三年之内，楚军踏平上庸，寸草不留！”

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