兵权，是分散安置彭氏子弟。我打算将彭氏子弟分成三部分：一部分留朝，继续任职，以示忠心；一部分隐入忘忧谷，保存血脉；还有一部分……送往秦国，托秦君照应。”

彭柔一怔：“送往秦国？兄长，你是说……”

彭烈点头：“彭婴。他今年才十二岁，聪明伶俐，深得秦君喜爱。若将他送往秦国为质，既可表明庸国对秦国的诚意，又可保全彭氏血脉。万一庸国有变，彭婴至少能活下去。”

彭柔泪流满面：“兄长，你这是在安排后事吗？”

彭烈微微一笑，那笑容里有疲惫，也有释然：“妹妹，人无远虑，必有近忧。我不是在安排后事，我是在为彭氏留一条后路。庸国需要彭氏，彭氏也需要庸国。可若有一天，庸国容不下彭氏了，彭氏至少还有地方可去。”

彭柔泣不成声。她知道，兄长说得对。可她还是忍不住伤心。她想起小时候，父亲彭山教他们兄妹读书识字，教他们巫礼剑法，教他们“彭氏祖训——巫剑护族，以谋兴邦”。那时候，他们以为，只要忠心为国，君上就会信任他们。可现实是，功高震主，从来都是取祸之道。

“兄长，”她擦干眼泪，“你打算什么时候送彭婴走？”

彭烈道：“越快越好。我今夜就修书一封，命心腹送往秦国，托秦君照应。秦君若肯收留，彭婴便留在秦国；若不肯，再想办法。”

彭柔点头：“兄长，我帮你磨墨。”

———

当夜，彭烈独坐书房，提笔给秦君写信。

秦君（秦宪公之子，秦出子）年幼，由太后临朝。太后虽贪图庸国的贡品，却也不愿得罪楚国。彭烈心中清楚，此信送去，未必能得到肯定的答复。但他必须试一试。为了彭氏，为了庸国，为了三星聚庸后的那场决战。

他写道：

“秦君殿下：庸秦世为兄弟，唇齿相依。今楚人虎视，庸国危殆。彭氏世代为庸国效力，鞠躬尽瘁，死而后已。然功高震主，自古难全。臣有一孙，名婴，年十二，聪慧过人，愿质于秦，以示庸秦之好。望秦君收留，臣感激不尽。他日庸国有难，秦君若肯出兵相助，臣必肝脑涂地，以报大恩。彭烈顿首。”

写完后，他吹干墨迹，将信折好，收入锦囊。他唤来心腹弟子石安，将锦囊交给他，叮嘱道：“此信事关重大，你务必亲手交给秦君。若秦君不在雍城，就交给太后。记住，不可让任何人知道。”

石安跪地叩首：“门主放心。属下必不辱命。”

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