引,启动‘血钥仪式’。九钥本为一体,相生相克。以八钥感应第九钥,如同以磁石引针,虽千里之遥,亦可锁定方位。一旦探得庸钥所在,王上便可遣死士盗取。庸钥若失,彭烈便无法开启镇龙棺,庸国再无倚仗。”
楚文王沉吟片刻,缓缓点头:“先生此法,可有凶险?”
阴符生惨然一笑:“臣已断臂,命不久矣。若能以残躯为大王除此大患,死又何惜?”
楚文王动容,执其手道:“先生大义,寡人铭记。传令下去,云梦泽畔,筑坛所需,一应俱全,任先生调用。”
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云梦泽,方圆八百里,烟波浩渺,芦苇丛生,是楚国腹地的一片神秘水域。当年玄冥子曾在此经营数十年,炼制阴兵、设坛祭天。如今,阴符生要在这里重启鬼谷的禁术。
筑坛之地选在云梦泽深处的一座孤岛上。岛名“祭天岛”,四面环水,只有一条隐秘的水道可通。岛上怪石嶙峋,古木参天,常年雾气缭绕,人迹罕至。楚文王命人运来石料、木料,又调集五百工匠,日夜赶工。阴符生不顾重伤,亲自督造。
祭坛高三层,每层九级,共九九八十一级台阶。坛顶以青石铺就,中央设一石案,案上刻满鬼谷符文。祭坛四周,按九宫方位立下九根石柱,每根柱顶各置一枚青铜钥匙——那便是阴符生费尽心血搜集的八枚钥匙:雍、荆、青、徐、冀、兖、扬、梁。八钥在月光下泛着幽幽青光,仿佛八只睁开的眼睛,冷冷注视着北方。
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筑坛期间,阴符生每日以药汤清洗伤口,又以鬼谷秘术续命。他的伤势极重,本该卧床静养数月,但他等不了。庸烈与彭烈的猜忌正在发酵,若等他们君臣和好,庸国便更难对付。他必须在猜忌尚未消除之前,找到庸钥的下落。
“先生,”一名弟子小心翼翼地道,“您的伤还未愈,若强行施法,恐怕……”
阴符生抬手制止他,声音冰冷:“不必多言。我意已决。八钥已齐,只差庸钥。只要找到庸钥,彭烈便无法开启镇龙棺。届时,庸国就是案板上的肉,任大王宰割。”
弟子不敢再言,躬身退下。
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七七四十九日后,祭坛竣工。
这一日,天色阴沉,铅云低垂,闷雷在云层中滚动。阴符生登上祭坛,一身黑袍,断臂处空荡荡的袖管在风中飘荡。他的面色依旧苍白,但眼中却燃烧着疯狂的光芒。他的身后,八名弟子各捧一枚钥匙,立于八根石柱之下。
“开
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