深夜，内阁值房。

兽面铜耳的炭盆烧得极旺，新添的银丝炭没有半点烟气，却把这间屋子烘烤得犹如蒸笼。

窗外的秋雨打在明瓦上，连绵不绝的雨声反倒将这间屋子里的死寂衬得越发沉重。

首辅徐阶今夜不在。

次辅谢弥衡坐在长案左侧的紫檀圈椅里，手里正悠闲地剥着一枚新贡的秋海棠。

站在下首的，是刑部尚书赵显与大理寺卿王守静。

这两位执掌大乾刑狱的堂官，此刻皆是垂首敛目，二人连动都不敢动一下。

谢弥衡将剥好的海棠果肉丢进一旁的渣斗，拍了拍手上的残渣，开了口：“这么晚把二位大人叫进内阁，只为一桩案子。”

赵显腰弯得更低了些：“次辅大人吩咐，下官等洗耳恭听。”

“户部尚书尚齐泰的案子，内阁已经议定了。”谢弥衡的话语声，在这雨夜里透着一些黏腻的阴寒。

赵显和王守静对视一眼，皆看到对方眼底的惊骇。

户部尚书，正二品的大员，内阁居然在没有经过三法司会审的情况下，直接把案子“议定”了。

这是要越过规矩，强行定生死啊！

“尚齐泰执掌大乾钱粮，手脚不干净，朝野皆知。”谢弥衡端起案上的建窑黑釉盏，撇了撇浮沫。

“但陛下是个念旧情的。”

“真要把户部的阴阳账彻底掀开，那拔出萝卜带出泥，牵扯进去的世家大族成百上千。”

”到时候，国库是肥了，但这大乾的根基也就晃荡了。”

赵显咽了一口唾沫，大着胆子问：“那……次辅大人的意思是，这案子高高举起，轻轻放下？”

“放下？”谢弥衡冷笑一声，“首辅大人的意思是，尚齐泰这颗脑袋，必须得借万岁爷的手砍了。而且，不能以贪墨定罪。”

王守静手心开始冒汗。

不以贪墨定罪，还能定什么？

谢弥衡身子微微前倾，盯着下首的两人，吐出八个字：“私通北狄，倒卖军械。”

这八个字一落地，值房里的空气陡然沉得能将人压垮。

赵显的呼吸顿时粗重起来，后背更是瞬间被冷汗湿透。

私通北狄，倒卖军械。

把这等死罪，凭空扣在户部尚书的头上？这是要拿尚齐泰的九族，去填这个填不满的窟窿！

谢弥衡从宽大的袖口里抽出一张叠好的宣纸。

眼

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