林川继续道：“其二，大明与帖木儿之间，横亘着一整个东察合台汗国，两国接壤交错。”

“帖木儿想要挥师东进兵临大明，必须翻越天山，先踏平东察合台汗国方可通行。”

“东察合台国力孱弱不堪大战，但盘踞西域多年，占地利熟地形，死守抵抗足以拖住帖木儿大军一年半载，耗其锐气疲其兵马。”

所谓东察合台汗国，原是蒙古帝国四大汗国之一的察合台汗国，在元末分裂后，由东部势力建立起来的政权。

因其都城在别失八里，大明官方称其为别失八里国，洪武年间对其进行册封，正式将东察合台汗国列为藩属国。

不过，大明在东察合台汗国内并未驻军，双方关系是一种基于现实利益而形成的，较为松散的政治联盟。

大明通过册封和赏赐换取西北边疆的和平与名义上的尊崇，而汗国则借助大明的支持来巩固自身地位并应对其他威胁，是一种典型的羁縻关系，重在名义而非实质统治。

所以，东察合台汗国面对帖木儿东征，更会偏向大明，毕竟假途灭虢的典故，蒙古人也是知道的。

“应国公所言，确有道理。”

英国公张玉沉声追问：“若帖木儿速战速决，强行攻破察合台，长驱直入兵临哈密卫，又当如何？”

这句话问出，殿中众人的目光再次落到林川身上。

前面说得再多，终究只能拖延。

东察合台并非大明，也没有足以与帖木儿抗衡的强军。

若其国主畏惧开门献降，或者帖木儿攻势迅猛，短短数月就灭其国，所有盘算便要重新衡量。

张玉问的，正是这套谋划中最要紧的一处破绽。

林川早有准备，闻言没有半分停顿：“英国公所问，正是我接下来要说之事。”

“即便帖木儿顺利攻破察合台，穿越天山，兵抵大明西北，我军仍有两重后手，可稳破此局。”

“第一，西北固守耗敌，我大明西北边军可依托嘉峪关天险步步设防坚守不出，以城池耗其粮草，以险地疲其军力。”

“远来之师久攻不下，必然军心涣散锐气尽失，我军再寻其破绽，以骑兵袭扰粮道，以精锐截杀散兵。”

丘福听得眉头一跳。

他性情勇猛，最不喜欢闭城固守，却不得不承认，这种打法确实克制远道而来的大军。

帖木儿从万里之外赶来，最怕的不是明军出城决战，而是明军不肯决战。

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