川东边境、熟稔荆南地貌的边军武将跨步出班，面色郑重，细细剖析雷彦恭盘踞之地的凶险：“诸位切莫小瞧朗州、澧州二州，那地界群山连绵，便是赫赫有名的十万大山。深山之内常年雾气缭绕，山林瘴气终年不散，遍地毒蛇毒虫、毒草恶瘴，寻常士卒贸然入山，水土不服便容易染病殒命。雷彦恭本部大多是土生土长的蛮僚部族，自幼在群山之中谋生，攀崖越涧如履平地，深谙山林游击战法。倘若我大军贸然深入，对方弃城遁入深山，化整为零四处袭扰，我军粮道绵长，久拖之下极易陷入泥潭，数万精锐的尸骨，怕是都填不满茫茫群山。”

他顿了顿，补充史实佐证：“昔日马殷坐拥全楚之地，兵甲数十万，前后数次调集重兵征讨雷彦恭，每一次大军开拔都声势浩大，可次次受困深山地形与瘴疠之祸，损兵折将，到头来全部无功而返，最终只能任由雷彦恭割据两州自成一国。前车之鉴历历在目，我大蜀何苦重蹈覆辙？”

一番话落地，殿内群臣纷纷点头认同。

王建放下手中酒盏，脸上露出几分懊恼，肥手重重拍在榻边矮几上：“朕当初派遣严怀安远赴巴陵，本心就是空手套白狼，借着遣使交好的名头，稳住南方边境，打通川湘商路，把刘靖当成制衡荆南、淮南的一杆外部枪，坐看南方诸侯彼此攻伐，我蜀国坐收渔利。哪里能料到刘靖心思如此活络，借着盟约由头顺势反将一军，反倒把出兵的难题丢到朕的头上。”

这时一名文官上前献策：“陛下，不如寻个由头直接回绝，就说蜀中边防吃紧，需要抽调重兵驻守北疆，提防伪梁南下入侵，无暇分兵去往荆南。”

话音刚落，立刻有人出声驳斥：“此法行不通！如今伪梁朱友珪弑父篡位，朝中内乱丛生，整日忙着清算宗室、收拢皇权，自顾尚且不暇，全天下诸侯尽知其短期内绝无对外兴兵的余力。刘靖少年老成，眼界卓绝，绝非懵懂愚钝之辈，以此借口搪塞，一眼便会被其戳破，反倒伤了两国邦交，平白无故多添一个强敌。”

殿内再度陷入短暂的议论，王建闭目沉吟片刻，心中已然打定主意。

刘靖如今雄踞湘赣，实力雄厚，在南方藩镇之中举足轻重，保持通商交好对蜀国商贸、边防大有裨益，断然不能直接撕破脸面。但劳师远征、出兵荆南损耗国力之事，更是万万不可应允。

既要维系盟约情面，又要规避实战损耗，其中分寸需要拿捏妥当。

沉吟半晌，一名执掌施州军政的地方官员出列躬身献策：“臣有一折中之计。施州地界紧邻

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