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周世英都快有进气没出气了，还是一口咬定：“是花银子从牙行买来的。净过身的男童不值钱，只花了二两银子。”

“哪一家牙行？”严巡史目光如刀:“哪个牙人？”

周世英陡然成了哑巴。

“果然是在说谎！”严巡史目光一沉:“继续用刑。”

又是一阵惊天动地的惨呼，周世英熬不住，终于交代:“是……是刘内侍派人送来的。”

文书的手抖了一抖，咽了一口口水。

严巡史面色也沉了下来。

李云昭上前一步:“巡史大人，可否让丑儿去认尸？”

严巡史反应极快:“你是说，这男童可能就是失踪的乞儿之一？”

李云昭面色凝重:“是或不是，一看便知。”

盏茶后，验尸房内，谭仵作掀起白布。

验尸房里是汴梁府大牢最亮堂之处，五盏烛台高低错落，明亮的烛火下，男童的脸干净苍白。

丑儿眼睛陡然红了，全身不停颤抖。

李云昭轻声问:“丑儿，他是谁？”

“小七，”丑儿哭得上气不接下气:“七个乞儿，他年龄最小，我们都叫他小七。”

李云昭眼睛亮了起来，扬高音量:“巡史大人，小七是从刘府送到周宅。其余五个失踪乞儿，或许没死，还在刘府。我们立刻去刘府搜查！定能查出重要线索！”

严巡史沉默片刻，低声道:“没有确凿证据，不能去刘府。”

李云昭目光骤然锐利，盯着严巡史的眼，缓缓道:“什么才算确凿证据？严巡史敢抓一阵风，敢夜探周宅，对着刘内侍便畏首畏尾，莫非是怕得罪刘内侍背后的那位江公公？”

话音刚落，性急的汤捕头满脸愠怒抢先张口:“你一个毛都没长齐的小子懂什么！要不是巡史大人坚持，这几桩案子根本没人在意。汴梁府衙上下，谁不知道巡史大人是一等一的硬骨头，是汴梁百姓头顶的青天大老爷……”

严巡史都听不下去了:“行了，别替我吹嘘了。我确实不敢轻易得罪刘内侍。”

汤捕头被噎了一下，略显生硬地继续吹捧:“巡史大人为了查案，以身涉险，亲闯周宅。谁敢说我们巡史大人畏首畏尾！”

“周世英只是一个药材商人，有钱无权，我当然不惧。”严巡史实事求是:“刘内侍在宫中当差，是天子近臣，内侍省都知江公公是他义父。靠山太硬了！别说我一个八品的左军巡史，就是六品的

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