镇站在操场边上，看着那些骑兵，看了很久。赵石头从马上摔下来，爬起来，继续跑。张懋的马腿瘸了，换马，继续跑。一个新兵从马上摔下来，摔断了胳膊，躺在那里，眼睛还盯着前方。

朱祁镇走过去，蹲下来，看着那个新兵。他的胳膊断了，骨头茬子露在外面，血淌了一地。但他的眼睛很亮。

“叫什么名字？”

“刘铁柱。”

“哪儿的人？”

“宣府镇的。”

“疼吗？”

“疼。”刘铁柱咬着牙，“但俺不后悔。俺要当骑兵。俺要追上瓦剌人，砍下他们的头。”

朱祁镇沉默了一会儿。

“你会是个好骑兵。”他站起来，看着那些还在训练的骑兵，“传旨下去。受伤的弟兄，好好治。治好了，继续练。练不好，不许上战场。朕不要残兵，朕要精兵。”

石亨站在他身后，抱拳：“末将领旨。”

朱祁镇走进武学的讲堂。讲堂里空荡荡的，只有赵石头一个人坐在角落里，手里捧着一本书，一个字一个字地读。那本《孙子兵法》已经被翻烂了，书页卷起了毛边，有些字被汗水洇花了，但他还在读。

“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用……”

他不认识“诡”字，愣了半天。他从旁边翻出一本破旧的字书，查了半天，查到了，继续读。

朱祁镇站在门口，看着他，没有进去。小栓子跟在后面，小声说：“皇上，您不进去？”

“不进去了。”朱祁镇头也不回，“朕就是来看看。”

“您看到了什么？”

“火种。”朱祁镇说，“朕看到了火种。”

他转过身，走了。身后，赵石头还在读。

“故能而示之不能，用而示之不用……”

他的声音很轻，但很坚定。

当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。

小栓子端着茶走进来。

“皇上，您该歇了。”

“睡不着。”

“皇上，武学的骑兵练得那么好，您应该高兴才对。”

“朕高兴。”朱祁镇笑了，“朕很高兴。那些骑兵，能跑了。跑得快了，就能追上瓦剌人。追上瓦剌人，就能砍下他们的头。朕想到这些，就高兴。”

“那您为什么不睡？”

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