一

伯邑考离开朝歌的那天，下了一场暴雨。

雨从凌晨开始下，瓢泼似的，将整个朝歌城浇得透湿。街道变成了河流，低洼处的积水漫过了膝盖。鹿台的檐角在雨幕中若隐若现，像一座漂浮在水上的孤岛。

柳如烟站在听雪阁的窗前，看着雨幕出神。小禾在身后嘟囔着“这鬼天气”，赵嬷嬷默默地将窗棂关紧了些，生怕雨水飘进来打湿了姑娘的衣裳。

“他走了吗？”柳如烟忽然问。

赵嬷嬷知道她问的是谁：“回姑娘，天不亮就出发了。世子走得很早，说是怕误了时辰。”

柳如烟点了点头，没有再说话。她手腕上的玉环在晨光中泛着温润的光，与她冰凉的肌肤贴在一起，像是某种无声的承诺。

伯邑考走的时候，帝辛没有去送。他只是站在摘星楼上，远远地看着那支小小的队伍穿过雨幕，消失在朝歌城的南门之外。费仲被处决后，新提拔的内侍官名叫恶来，是个身材魁梧、面容粗犷的武夫，据说是前朝忠臣之后。他站在帝辛身后，一声不吭，像一尊铁铸的雕像。

“大王，雨太大了，回去吧。”恶来终于开口，声音低沉如闷雷。

帝辛没有动。他的目光穿过雨幕，望向南方——那是西岐的方向。淇水在雨中暴涨，浑浊的河水卷着泥沙和断枝，奔腾向东，发出震耳的轰鸣。

“恶来，”帝辛忽然开口，“你说，伯邑考会回来吗？”

恶来沉默了一瞬：“不会。”

帝辛转头看了他一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“你倒是诚实。”

“臣不会说谎。”恶来的声音依旧低沉，“世子回西岐，如同鱼入大海，鸟归山林。换了臣，臣也不会回来。”

“那你觉得，孤放他回去，是错了吗？”

恶来想了想，摇了摇头：“大王没错。不放他，天下人会说他心胸狭窄；放了他，天下人会说他宽宏大量。至于世子回不回来……”他顿了顿，“那是世子的事，与大王的恩德无关。”

帝辛笑了，这次是真心的笑：“恶来，你和费仲不一样。”

“臣不是费仲。”恶来的语气平淡，听不出是谦虚还是骄傲。

帝辛没有再说话，转身走回了摘星楼。雨还在下，越来越大，像是天被捅了个窟窿。

与此同时，南下的伯邑考正在雨中艰难前行。

随行的只有十名侍卫和一辆马车。马车里坐着他的妻子——西岐世子妃姜氏，一个沉默

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