负责联络与安全；一人姓汪，负责往来运输。日后具体事宜，便由他二人居中传话联络。”

程元福连忙拱手：“一切但凭公子安排！小女已将公子意思告知老朽，公子放心，我程家虽是商贾，却也知忠义。

当年江北四镇崩坏，我程家携资南逃，也是因不愿剃发事虏，心中始终存着大明衣冠。

只是后来王师势蹙，辗转至岳州，我等实在是人困马乏，逃不动了，这才迫不得已在此苟延残喘。

如今蒙公子不弃，授予重任，能给大明效力，为我汉家江山尽一份心力，我程家上下，纵然是刀山火海，也绝无退缩之理！”

程元福这番话半是表忠心，半是剖白心迹，将合作拔高到了忠义层面，听着让人舒坦。

陆安赞道：“程老爷高义，心系故国，陆某佩服。待我回禀川湖总督文督师，定为程老爷请封一个吏部侍郎的衔，待他日湖广光复，程老爷便可凭此身份，襄助地方，名正言顺。”

程元福闻言大喜过望，吏部侍郎，哪怕是虚衔，那也是正三品的官！

对于他这样一个屡受排挤的小小商贾来说，至少算是跨越阶层的殊荣，他再次离席谢恩，却被陆安笑着拦住。

两人对饮一杯，气氛熟络不少。

程元福殷勤劝菜，介绍着岳州风味，几箸之后，程元福见这开场白差不多了，于是神色转为严肃，开始切入实质问题。

“公子，”他放下筷子，压低声音，“为大明做事，程家万死不辞，只是……此事千系重大，风险极高，万一事有不谐，老朽这把年纪死不足惜，只求公子能念在往后些许微劳，设法接应小女如瑜前往重庆。

老朽膝下仅此一女，她兄长已死，恳请公子为程家，留下这一点骨血……”

他说得动情，眼中隐有泪光，这既是真情流露，也是在向陆安恳求他们程家的退路安排。

陆安当即正色道：“程老爷放心，既为同船之人，自当祸福与共。程家安危，陆某绝不会坐视，真有那一日，接应之人与路线，刘、汪二位自会安排妥当。”

程元福明显松了口气，连连称谢。

接着，他又面露难色迟疑道：“还有一事……公子欲以我程家商行为基，开设工坊，行销‘净膏’、‘蜂窝煤’等物，此计甚妙。

然则我程家目前……资金实在捉襟见肘，上月被清吏敲诈，库存现银几乎殆尽。发往江南的那船布，最快也还需三个月方能回款，这前期置办场地、原料、人工的款项

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