沈织宁站在染锅前，手指攥紧，指甲陷进掌心里。

她闭上眼，深吸一口气，然后睁开。

“所有人，到前院集合。”

九个人站在前院，没有人说话。刘婶从灶房出来，围裙上还沾着面粉，脸色也很难看。林晚棠从屋里出来，手里还拿着熨斗，看到小七哭红的眼睛，什么都明白了。

“昨天晚上，最后走的人是谁？”沈织宁问。

没有人回答。

“我不是要追究谁。我是要知道，你们走的时候，有没有看到院子里有别人？”

沉默了几秒，杨小兰举起手，声音很小：“我昨晚走得最晚。大概八点多，天已经黑了。我走的时候，院门是关好的，没看见外面有人。”

“院门关好的，人进不来。”刘婶说，“除非有人翻墙。”

沈织宁走到院墙边，仔细看了看。土墙不高，成年人一翻身就能过来。墙根下的泥土上有几个模糊的脚印，但昨晚刮了风，已经被吹得差不多了。

“刘婶，从今天开始，每天晚上安排人值夜。两个人一班，轮流守到天亮。”

刘婶点头：“行，我排班。”

沈织宁转过身，走到小七面前，蹲下来，看着她的眼睛。

“小七，那些配方，你还记得多少？”

小七抽噎着：“记得……大部分都记得。但有些比例我还没记牢，本子上写的我还没背下来……”

“本子还在吗？”

小七从口袋里掏出一个小本子，封面被染料染得五颜六色，边角都卷起来了。她翻了几页，其中两页被人撕掉了，剩下的也有几页被水泡过，字迹模糊不清。

沈织宁接过本子，一页一页地翻。撕掉的那两页，正是小七最近调试出来的新配方——茜草红的改良配比和槐花黄的温度控制参数。

这不是随机破坏。是有人知道小七把配方记在本子上，专门撕走了最重要的那几页。

“小七，你最近有没有跟别人说过你的配方？”

小七摇头：“没有，我只跟织宁姐你说过。”

“有没有人问过你？”

小七想了想，忽然脸色变了：“前天……前天下午，有一个女的来找我，说是隔壁村的，也想学染线。她问我用什么染料、多少比例、煮多久……我没有告诉她，只说这是‘锦色’的秘方，不能外传。”

“你认识她吗？”

“不认识。她说是杨庄的，姓什

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