段狠了些，也值得。

她把信放在桌上，站起来，走到窗前。

窗外那片田野被阳光照得发亮，绿油油的，一直延伸到天边。远处，莉迪亚和基蒂正在草地上追着跑，两个人的裙子在风里飘着，笑声隐隐约约传过来。

她们不知道。

不知道那个笑得好看、说话好听的人有多危险。不知道她们差一点就会走上那条路。不知道有人在暗处做了什么事，才让她们能继续这样无忧无虑地跑着。

玛丽看了一会儿，收回目光。

她转过身，走回书桌前，把那叠调查报告收进抽屉里，和那些旧稿子放在一起。

那封信还躺在桌上，等着明天寄出去。

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几天后，那封信到了伦敦。

巴纳德律师坐在办公桌前，把那封信看了两遍。

第一遍看内容，第二遍看措辞。

看到“听闻”那两个字的时候，他顿了一下。

然后轻轻笑了。

这丫头，真是谨慎。

明明知道那些地方的存在，知道那些见不得光的生意，可她偏偏用“听闻”两个字。轻飘飘的，像是听来的闲话，像是不经意的一句猜测。

就算这封信落到别人手里，也挑不出什么毛病——一个乡下姑娘，听了一些不靠谱的传闻，顺口提了一句，能有什么错？

可他知道她是什么意思。

她知道那地方确实存在。她知道威克汉姆那张脸能值多少钱。她知道赌场不会放过一个欠债的人。她知道只要稍微提一句，就会有人去办。

她把一切都算好了。

巴纳德把信放下，靠在椅背上，望着窗外的天。

伦敦的天灰蒙蒙的，和他在这儿住了几十年看到的没什么两样。可那封信让他忽然觉得，这灰蒙蒙的天底下，有些人是真的有意思。

那姑娘才十六岁，就已经懂得用这种方式保护自己、保护家人。她没吵没闹，没去告状，没去找威克汉姆对质，没在任何人面前流露出半点异样——她只是写了封信，把事儿交给他办。

不脏自己的手，不惹一身骚。

巴纳德摇了摇头。

这丫头，要是生在政界，绝对是个角色。

他拿起羽毛笔，在纸上写了几行字，然后叫来助手。

“请詹姆斯先生来一趟。”

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詹姆斯很快到了。

他推

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