当维克多踩着被晨露泡软的泥路走回绿篱镇时，镇子东口的木栅处与往日有些不同。

几名穿着纯白教袍的男人，正笔直地站在木栅栏门外。

他们的袍角用金色的丝线绣着晨曦女神的徽记。

这种繁复的礼服，通常只有在重大的宗教庆典上才会从樟木箱子里拿出来。

微风轻抚而过，白色的衣摆在风中翻滚。

这几个教士刻意站在几块较为平整的青石板上。

他们脚上穿着擦过油的软皮靴，似乎非常抗拒让靴底沾染上周围散发着臭味的烂泥。

看到维克多靠近，领头的一名中年教士立刻向前迈了半步。

他双手交叉放在胸前，深深地弯下腰。

“愿晨曦的光芒指引您的脚步。”中年教士的语调经过了严格的训练，带着一种唱诗班特有的韵律。

“您一定就是维克多殿下了，主教大人命我等在此地，恭候您的大驾。”

维克多停下脚步。

他的目光扫过这些刻意保持着恭敬姿态的神职人员，脸色没有任何变化，只是幅度很小地点了点头。

这段时间，维克多已经大概摸清楚了“教会封地”究竟是个什么名堂。

不管是手里有闲钱的平民，还是拥有大片庄园的贵族。

只要他们对死后的世界产生恐惧，就会选择将自己的农田、集市里的商铺、或者是山里的矿产，直接捐赠给当地的教会。

他们用这些在物质界的财富，去换取一张死后灵魂能够顺利升入晨曦女神神国的入场券。

而这些土地的产权，一旦划归到教会名下，就发生了本质的改变。

它们永远地脱离了世俗王权的土地流转市场。

王国的税务官再也没有权力踏入这些土地半步。

这些封地全权由所属的教区教堂管辖。

生活在这些土地上的镇民，需要缴纳名目繁多的税款。

这笔庞大到令人咋舌的财富，最终流向了哪里？

它们被用来供养各地修建得越来越高耸的大教堂，用来支付异端裁判所那些行刑官的薪水，用来维持教会学院的高昂开销。

而在这些封地上出生的底层平民，从落地的第一声啼哭开始，身上就被打上了教会资产的烙印。

除了少数因资质优异被教会学院破格挑走的好苗子之外。

原则上，这些镇民，一辈子都不能离开属地过远。

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