销点早门刚开，前屋有人买盐，有人换煤油。后账房比前屋冷清，窗台上堆着旧账本，墙角有一口木箱，箱盖被压得发黑。

老会计姓许，戴着一副磨花的老花镜，见孙桂芝进来，先把算盘珠子按住。

“桂芝妹子，又查旧账？”

孙桂芝笑得客气。

“不查账，问点废纸。昨儿有人往俺家门缝塞了张开锁名单，纸边像你们这边旧接待用的样纸，俺们不问名单上的人，先问纸从哪儿出去的。”

许会计脸色一沉。

“还有这事？”

程晓兰把名单纸边露给他看，只露一小截，不叫旁边买盐的人瞧见字。许会计凑近，看了半天，又起身去墙角木箱里翻。

箱里全是旧纸。牛皮纸、废账页、油印错版、旧票夹衬纸，全被绳子一道一道扎着。箱底还有几张淡蓝边的老样纸，纸面油亮，边上印着模糊的接待字样。

周小满屏住气，把名单那条边移过去一比，眼睛顿时睁圆了。

撕口高低不完全一样，可蓝色、纸筋、油印味都对得上。

程晓菊没有说破，只问：“这些纸平常都干啥用？”

许会计叹了口气。

“早几年接待点撤下来的样纸，正经账上用不上，就当废纸使。垫柜底、包票夹、糊破窗缝，有时候前屋缺纸，撕一小块记个数也有。谁家拿去引火，俺也未必都记。”

孙桂芝问：“最近有人动过？”

许会计迟疑了一下。

“这箱子在后账房，外人不好进。可前些天收拾旧锁柜，几个搬东西的进进出出。俺记得箱盖被掀过，角上少了几片纸。当时只当废纸，没往心里去。”

陈大力忽然伸手从箱边拈起一条短短的纸毛，放到鼻子下闻了闻，露出一副闻不明白的傻相。

“废纸不会自己撕自己。”

屋里几支笔都悬住了。

许会计看他的眼神变了变，像是才想起这个大高个平日里傻乎乎，偏偏这句话不傻。

孙桂芝接得稳。

“大力说得糙，理儿没错。许会计，俺不问谁偷。偷这个词太重，容易叫好人跟着背锅。俺只问，这纸最近缺在哪儿，谁能摸着，谁问过。”

许会计松了口气，翻出一本杂记簿。

“缺哪儿我能说。后账房这只箱，旧接待柜下头一层，还有煤票夹里垫过几张。问过的人……”

他皱眉翻页。

“问纸的倒没

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