裴衍昭站在门口，逆着光，看不清脸。但沈清辞认得他的身形，认得他走路的方式，认得他身上那股淡淡的松木香——那是他从前惯用的熏香，没想到这么多年了，还没换。她的手指微微收紧，指节捏得发白。

镇国公没有回头，只是背对着门口，声音平静得像在招呼一个远道而来的客人。“进来吧。”

裴衍昭抬步走进正堂。他没有看沈清辞，目光直直地落在镇国公的背影上。他穿着一身灰色长袍，风尘仆仆，靴子上沾满了苍梧山的红土，显然是一路急行赶上来的。

“你没死。”

“没死。”镇国公终于转过身，面对着他。父子对视。油灯的光在两人之间跳动，将他们投在墙上的影子拉得又长又淡，像两棵距离很远却根系纠缠的树。

裴衍昭站在那里良久，喉结滚动了一下，像是在咽下什么。“你骗了我二十三年。”

“是。”镇国公没有否认，“我骗了你二十三年。”

“为什么？”

“因为你不该知道的事，知道了反而是负担。”镇国公走到石凳前坐下，拍了拍身边的位置。裴衍昭没有动。镇国公也不勉强，收回手，“现在你知道了。你能告诉我，你知道了之后，有什么不同吗？”

裴衍昭没有回答。他的手指攥紧成拳，又慢慢松开。沈清辞站在一旁，看着这对父子的对峙。她忽然觉得自己很多余。她是来讨债的，但这笔债的源头，是这个老人。

“你们聊。”她转身要走。

“等等。”镇国公叫住她，“你不用走。这些话，也是说给你听的。”

沈清辞停下，没有转身。

“皇上为什么要灭镇南侯满门？”镇国公的声音在空荡荡的正堂里回荡，“不是因为你父亲手里有他通敌的铁证。是因为你父亲知道了他的秘密——他不是先帝的亲儿子。”

正堂里死一般的寂静。连油灯都似乎跳了一下。

沈清辞转过身，看着镇国公。裴衍昭也看着他。

“你说什么？”沈清辞的声音发紧。

“先帝在位三十一年，生了九个皇子，夭折了七个，活下来两个。大皇子体弱多病，十岁就死了。二皇子——就是现在的皇上——他不是先帝亲生的。”镇国公的声音不大，但每个字都像钉子钉进木头，“先帝有个侍卫，长得和先帝有几分相似。皇后和那个侍卫私通，生下了这个孩子。先帝到死都不知道。但镇南侯知道。”

沈清辞站在那里，像被人当头

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