凌晨四点，白诺从修复室的椅子上起来，走到工具柜前拉开最下面一层抽屉。

抽屉里码着几卷医用胶布，她撕下一截两寸长的白色胶布，翻到背面，用最细的蘸水笔在上面写了三行极小的编码。

笔尖蘸的是碘酒稀释液，干透之后颜色会淡到肉眼几乎辨认不出，只有用碘蒸气熏才能重新显影。

她吹了三口气，等墨迹彻底干透，把胶布卷成一根火柴棍粗的细管。

修复室角落里停着三具已经做完遗容修复的遗体，其中最右边那一具是昨天下午送来的普通病亡者，姓周，六十二岁，霍乱，家属已经递了认领申请，今天上午十点巡捕房会派人来核对身份文件。

白诺走到那具遗体旁边，掀开白布，检查了一遍中式对襟上衣的领口。

领子是老式的立领，用了两层布料缝合，内衬和外层之间有一道窄窄的夹缝。

她用镊子挑开夹缝，把胶布细管塞进去，再用一根和布料同色的线把口子缝死，总共七针，针脚和原来的机器缝线几乎一模一样。

做完之后她退后一步，目测了一遍。

除非有人专门拆开领子的缝线，否则绝对看不出来。

这具遗体的认领流程会经过法租界巡捕房登记处，登记处值班的三个文员里有一个姓方的华人，是潘主任半年前埋下的一颗钉子，平时什么都不干，只在遗体交接单上做一个记号就算完成联络。

方文员收到记号之后会在当天下班时把领子里的东西取出来，走另外一条线送到潘主任手上。

这条路从来没用过。

白诺也不打算用第二次。

早上七点，她端着一碗稀粥和两块咸菜走下地下室的台阶。

张芝芝蜷在角落的木椅上，粗布衣裤皱成一团，头发用一根橡皮筋扎在脑后，脸上没有任何妆容，看起来比昨晚老了五岁。

听见脚步声她醒了，眼皮肿着，目光有两秒是茫然的，然后认出了白诺。

“几点了？”

“七点，吃东西。”

白诺把碗放在她旁边的木箱上。

张芝芝接过碗，喝了一口粥，手还是不太稳，碗沿磕在牙齿上响了一声。

“白诺，我昨晚想了一整夜，有件事不知道该不该跟你讲。”

白诺靠在墙边看着她，没催。

“前天下午我去找我那个姐妹，就是霞飞路开帽子店的沈太太，你见过的。”

张芝芝放下碗

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