向太后怔怔地看着他。

烛火在两人之间轻轻摇曳，将赵似的面容映得忽明忽暗。

他那双眼睛在烛光下格外明亮，那里面有某种她既熟悉又陌生的东西。

熟悉，是因为她见过。

四十年前，神宗皇帝赵顼坐在福宁殿的御座上，也是这样一双眼睛。

说着“当更革天下之弊”，说着“恢复汉唐旧疆”。

那时候的神宗，也才二十出头，也是这般锋芒毕露。

可他终究没能走到那一步。

熙宁变法耗干了他的心血，与辽国划界的屈辱磨平了他的棱角，永乐城之败更是彻底击垮了他。

她还记得，神宗临终前那段日子，整夜整夜地睡不着觉。

披着衣裳坐在御案前，看着墙上那幅舆图，一看就是一整夜。

他在看那片被辽人割走的河东土地。

在看那片被西夏反复争夺的横山防线。

在看那座他至死都没能收回的燕云十六州。

向太后的眼眶微微泛红。

她垂下眼帘，端起茶盏抿了一口，压下心头翻涌的情绪。

才缓缓抬起头来，看着赵似，嘴角浮起一抹苦涩的笑意。

“你真像你阿爹。”

赵似没有说话。

向太后顿了顿，又道：“只不过，你比你阿爹胆子更大。”

她放下茶盏，靠在软榻上，目光落在他脸上。

“官家，你方才说的那些道理，吾都懂。”

“神宗皇帝当年，说的也是这些道理。可你想过没有——若输了，怎么办？”

赵似摇了摇头，神色平静。

“娘娘，我大宋禁军的装备、粮饷、训练，皆是当世最强的。”

“河东路的铁甲，一副重六十斤，甲叶千二百片，冷锻而成，西夏人的箭头射在上面，不过是留下一道白印。”

“神臂弓，三百步外可洞穿重甲，辽人称之为‘神臂弩’，闻风丧胆。”

“凤翔府的斩马刀，刃长三尺，柄长四尺，一刀下去，人马俱碎。”

“这些，皆是当世最精良的军械，没有敌手能与之比肩。”

“更不必说粮饷。大宋禁军一卒之岁费，抵得上西夏五卒、辽国三卒。”

“西北各路州军，常年屯粮数百万石。”

“朝廷每年拨付的军资，单是熙河一路便在一千万缗以上。”

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