隆庆闭上眼，挥了挥手。

冯保躬身引路。几位阁臣鱼贯退出暖阁。

穿过乾清宫的汉白玉丹陛，初秋的日头晃得人睁不开眼。

赵宁走在最后。

他脑子里还在回放隆庆最后那个释然的笑。

三十出头的天子，被这皇位压得喘不过气。隆庆不是嘉靖，没有那种翻云覆雨的手腕，在清楚意识到自己的能力和不足后。

索性把担子甩给赵宁，这是隆庆自救的本能。

高拱走在最前头，脚步虚浮，官服下摆随着步伐微微晃动，背影透着股难以掩饰的佝偻。

张居正落后半步，视线落在高拱花白的发髻上，又平移向身侧的赵宁。

赵宁走得很稳。

官靴踩在青砖上，没有一丝多余的声响。

脊背挺得笔直，宽大的仙鹤补子在阳光下泛着冷光。

张居正心底泛起一丝寒意。

首辅的位子还在高拱身下，但大明的舵，已经换了人掌。

隆庆那句都交给你，等于把内阁的实权彻底剥离了高拱。

从今往后，内阁姓赵。

出了午门，高拱停下脚，转过身。

“云甫。”高拱开了口，嗓音干涩，透着浓浓的倦意，“老夫这身子骨，实在熬不住了。想告假两日，在家歇歇。朝廷的担子，劳烦诸位阁老多费心。”

赵宁拱手：“元辅安心静养，值房里的事，有我盯着。”

高拱点点头，没再说话，由书办搀扶着上了轿子。

轿帘落下，隔绝了外头的日光。

赵宁转过头，扫过剩下的四人。

“去值房，开个短会。”

张居正立刻拱手：“听云甫安排。”

赵贞吉和袁炜紧跟着附和。

陈以勤望着高拱轿子远去的方向，叹了口气。

高拱这是被皇帝伤透了心，也是被这烂摊子抽干了力气。

他转过头，也点了点头。

内阁值房。

门窗紧闭，茶炉上的水烧得咕嘟作响。

赵宁坐在主位上，没碰桌上的茶盏。

“第一件事。”

赵宁开口，声调平稳，“拟票，让殷正茂官复原职，继续推进浙江海贸。”

张居正提笔蘸墨。

“原市舶司总督王敬，凌迟，家产抄没。”赵宁顿了顿，“他底下那批党羽，一律处死。牵扯进

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