��记在心里。

海瑞将信封收进袖中，重新拿起账册。

手里翻着华亭的各种数据账册，心底却浮起一句话——有弟在一日，无人能动兄分毫。

这话搁在别人嘴里，海瑞只当放屁。可赵云甫说的，他信。

不光信，还踏实。

踏实了，手上的事就更不能含糊。四十七道折子没把他扳倒，那帮人肯定还有后招。趁他们还没出手，证据链必须先锁死。

正埋头核算一笔佃租的差额，院外传来脚步声。

“大人。”门房老周隔着门禀报，“外头来了个人，说是松江府的乡绅，久仰大人清名，特来拜会。”

海瑞头也没抬：“什么时辰了？”

“戌……戌时末了。”

这个点来拜会？海瑞搁下笔。松江府的乡绅，大半夜跑到巡抚衙门后门来。

有意思。

“让他进来。”

老周应了一声，脚步声远去。

不多时，脚步声再次响起，夹杂着木箱落地的闷响。海瑞没动，依旧坐在案后，随手翻了一页账册。

门被推开。

进来的是个年轻人，二十六七岁的模样，白净面皮，穿着一身藏青直裰，戴着方巾。进门先拱手，腰弯得很低。

“晚生张鹤年，松江府华亭人氏，久仰海大人清名——”

“坐。”

海瑞抬了抬手，指了指对面的椅子。

语调平平，既不热络，也不冷淡。

徐琨——不，“张鹤年”——坐下来，屁股只沾了半边椅面。

他往外看了一眼，两个短打扮的汉子正把木箱往廊下搬。

“晚生此番前来，是有些薄礼——”

海瑞端起自己面前的粗瓷茶碗，吹了吹，抿了一口。

徐琨的话卡在半截。

海瑞没看他，继续翻账册。

场面冷了下来。徐琨坐在那里，进退两难。准备了一肚子说辞，此刻一个字都吐不出来。这间屋子太安静了。安静得他能听见自己的心跳。

他清了清嗓子：“海大人，晚生——”

“听说徐家有个二公子。”海瑞忽然开口，语速不紧不慢，“年纪二十六七，生得白净斯文，一副读书人模样。”

这句话落下来，屋里的温度骤降。

徐琨的脊背绷直了。

海瑞依旧没抬头，手指在账册上点了点某一行数字：“今

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