在筒边，用尾巴有一搭没一搭地扫着桌面。

进了观门，迎面是一道照壁，壁上砖刻的太极图已经斑驳得只余浅浅的阴线，像风吹久了自然蚀出的纹路。绕过照壁，庭院豁然开朗，砖缝间长着寸许长的青苔，脚踩上去软绵绵的，像踩在旧时光上。

正殿供着三清，殿前的铜香炉里插着几炷残香，青烟袅袅，被风一吹便散了。殿门半掩，隐约能看见里头昏暗的烛光，和跪在蒲团上的几个模糊人影。

海蛟东张西望，什么都新鲜。他走到铜香炉前，伸手摸了摸炉身上的饕餮纹，又缩回来，在衣襟上擦了擦手指上的铜绿。他扭头想跟海峥说话——

海峥却站在那里，看着偏殿方向。

偏殿廊下坐着个老者，须发白了大半，清瘦得像一根晾了半冬的干柴。他挨着廊柱，半身沐在斜阳里，面前石桌上摊着本翻得卷了边的旧书，书本下压着几张纸，手边搁着一盏茶。茶盏不是什么名窑细瓷，就是码头茶馆里最寻常的那种粗陶碗，给赶船的苦力解渴用的。廊庑阴影里立着个年轻随从，身形笔挺，目光沉沉如鹰，手始终按在腰侧——那里鼓着一块，像是刀柄。

海峥正琢磨这老者是什么来头，一个道童端着茶盘从正殿后头转出来，脚步匆匆，嘴里还念念有词。他经过海峥身边时，海峥听见他嘴里念叨的是：“上回给叶先生泡的茶他一口没喝，方师兄说叶先生喜欢浓茶，越苦越好，码头茶馆那种便宜茶沫子他才喝得惯，偏偏我给他泡的龙井他看都不看一眼。这回我特地找伙房要了茶沫子来，要是还不满意，我就——”他说到这里叹了口气，“我就接着换。”

道童絮絮叨叨地端着茶盘走到廊下，将粗陶碗里凉透的残茶收了，换上新沏的滚烫茶沫子，又絮絮叨叨地走了。

海蛟凑过来，压低声音问：“三哥，那人是谁？”

海峥没有立刻回答。他认得那本书——封面用细麻线重新装订过，翻得起了毛边，和他怀里那本一模一样的旧。再加上道童那番话，这老者的身份已经不用猜了。

他终于明白为什么静海寺找不到叶适。和尚庙里全是求发财的商人，吵得像菜市场；道士观里却清净得很，适合安安静静看一本讲买卖的书。

看来，那些带了《直沽论》来见叶适的人，只是带了书，却没读懂。

他整了整衣襟，迈步上前。还没走到廊下，年轻随从已经拦在了面前，手掌平举，语气平淡却不留余地：“先生礼神期间，不见外客。”

海峥张了张嘴，还没

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