吧，查仔细些，莫要遗漏任何细节。若真是他所为，倒要看看，此人究竟还藏着多少本事，是否真如传言中那般，是个能臣干吏、身怀奇才。”

“奴才遵旨！”萧敬恭敬领了旨意，连忙退下，换上一身素色常服，褪去了宫中的威严装扮，只带着两名贴身内侍，悄无声息地出了紫禁城，直奔崇文门的明珍阁而去。

此时明珍阁内依旧喧闹不已，前来采买、观赏的权贵子弟、管事小厮络绎不绝，伙计们忙得脚不沾地。驻守在此的张、李、王三位乡绅亲信——周掌柜与两个管事，见萧敬虽衣着朴素，却气度雍容、步履沉稳，周身自带一股威严之气，身后的两名随从更是眼神锐利、举止有度，绝非普通官吏或商人，连忙停下手头事务，快步上前恭敬相迎。

周掌柜上前一步，拱手作揖，语气恭敬：“这位客官，里边请！不知客官想看些什么？我店有各式琉璃晶器，皆是上等品相，客官可随意挑选。”

萧敬淡淡瞥了他一眼，语气平淡，却带着不容置疑的威严：“不必多礼，我来此，并非为了采买器物，只是想问你，这明珍阁的幕后主事，究竟是谁？如实回话，莫要隐瞒。”

周掌柜心中一紧，知晓眼前这人来者不善，连忙躬身道：“客官说笑了，小人便是这明珍阁的掌柜，幕后并无他人，只是小人与几位同乡合伙经营，皆是山东来的商人。”

萧敬身后的内侍上前一步，厉声呵斥：“大胆！竟敢欺瞒公公！你可知眼前这位是谁？乃是司礼监萧公公，奉陛下之命前来查探，还不快如实招来，否则，定将你这铺子查封，带你回宫中问话！”

这话一出，周掌柜与两个管事吓得双腿一软，连忙跪地叩首，浑身发抖，哪里还敢隐瞒，连忙毕恭毕敬地说道：“小人不敢欺瞒萧公公！求公公饶命，小人这就如实回话！”

萧敬抬手示意内侍退下，语气冷淡：“起来回话，若敢有半句虚言，仔细你的性命。”

“谢公公饶命！谢公公饶命！”周掌柜三人连忙起身，躬身垂首，不敢抬头直视萧敬，一五一十道出底细，“回公公，这明珍阁的幕后主事，并非小人，而是山东日照知县许哲大人。所有玻璃制品，皆为日照窑厂烧制，由我家三位乡绅老爷——张老爷、李老爷、王老爷代为打理，小人只是奉命在此驻守，负责店铺经营。”

萧敬微微颔首，又问道：“许哲为何要烧制这玻璃，赴京售卖？莫非是为了谋取私利？”

周掌柜连忙摆手，语气急切而恭敬：“公公明鉴！许大人绝非为

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