切的词。

“......或者说，北洋集团的军队，会在朝鲜北部修建坚固工事，把战争拖进消耗战。最后双方都打不动了，在俄国、法国，还有我们的干涉下和谈。”

“第二种呢？”

“第二种，日军取得完全制海权。”

小毛奇的声音低了半度。

“那他们就不会在朝鲜死磕。他们会用舰队运送陆军，直接在清国本土登陆。在辽东、山东，攻击刘公岛、旅顺口，歼灭残存的北洋舰队。然后……”

他停了停。

“然后向直隶推进，逼清国朝廷认输。”

书房里安静了几秒。

“再然后呢？”威廉二世问，“清国真会认输？”

小毛奇抬起头。

“再然后，一切就取决于大英帝国的裁决了。”

“英国？”

威廉二世眉头皱起来了。

“英国不是支持日本的吗？去年那个《日英通商航海条约》，还有那些舰炮订单和大笔贷款。那些英国佬现在恨不得把日本武装到牙齿，好让他们在远东给俄国人找麻烦。”

他说这话时目光已经转向卡普里维。

卡普里维清了清嗓子。

“陛下，英国确实在武装日本，”他说，“但支持是有限度的。”

“限度？”

“英国的在华利益太庞大了。”

卡普里维站起来，走到那幅远东地图前。手指从长江口往上划，划过上海、天津，一直划到北京。

“长江航运、海关税收、铁路贷款、矿山开采……这些利润丰厚的生意，是建立在清国中央政府——也就是那个鞑靼王朝——还能维持统治的基础上。如果这个王朝在战争里垮了……”

他转过身。

“清国可能会陷入内战。分裂、割据、军阀混战，就像他们历史上发生过无数次的那样。到那时候，英国的那些投资、那些生意，会变成什么样？”

他没说下去，但意思已经很明白。

威廉二世轻轻点头。

“所以？”

“所以英国的底线是:日本可以教训清国，可以拿走朝鲜，甚至可以索要大笔赔款。但......”

卡普里维顿了顿。

“但不能推翻鞑靼王朝，不能引发清国全面崩溃，更不能让俄国人趁机从北边南下，夺取满洲。”

他走回座位，坐下。

“一

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