都长安时，他没有跟去，而是留在河东。”

刘衍顿了顿：

“这说明他并不是董卓的人。”

“但他也不是大王的人。”

郭嘉目光落在远处的山势上：

“卫氏这样的世家，不会轻易把鸡蛋放在一个篮子里。大王在塞北，董卓在长安，中原还有袁绍、曹操等人。卫觊会选择哪边？”

刘衍没有说话。

郭嘉替他回答了：

“他会选择最能保住卫氏利益的那边。”

“所以我们需要给他一个理由。”

刘衍的声音平静：

“一个让他觉得，跟着我比跟着别人更划算的理由。”

“什么理由？”

“盐。”

刘衍吐出一个字。

（河东盐池即今‌山西运城盐湖‌，自古为天然池盐产地，无需炼制，随风结晶，品质优良‌）

东汉盐政在光武帝时期，废除了西汉的盐铁官营制度，‌允许民间自由煮盐。

仅在产盐较多的郡县设置盐官，‌征收盐税。

在‌明帝时期曾‌短暂恢复盐铁专卖‌，重新由国家统一管理盐的生产与销售‌‌。

但又很快废止，恢复征税制‌，并延续至东汉末年‌‌

也就是说东汉末年的盐政，实际上就是民间自由产销。

郭嘉的眼睛亮了一下，随即又眯了起来。

“盐池在河东，卫氏世代经营盐业。大王要从盐上做文章，卫觊未必肯让。”

“不是让。”

刘衍摇了摇头：

“是合作。盐池还是卫氏管，但卖到哪、卖多少、卖什么价，我要有发言权。”

郭嘉沉默了片刻，然后点了点头。

“这个理由，够分量。”

……

箕关很快到了。

这是并州与河东之间的重要关隘，坐落在一道狭窄的山谷中。

两侧是陡峭的山壁，一条小路从谷中穿过，直通河东平原。

关城不大，城墙低矮，看上去年久失修。

城门敞开着，几个守兵靠着墙根晒太阳，甲胄破旧，长矛生锈。

看见刘衍的大军，那几个守兵同时跳了起来。

一个什长模样的人连滚带爬地跑上来，扑通跪在地上：

“大……大……大人，箕关守军，共……共四十七人，请……请大人查验！

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