百废待兴，刘将军莫非还要退？"

刘备没有说话。

他站在门口那束日光里，影子在青砖地面上被拉得很长。

过了很久，他忽然长长地吐出一口气，像是一根绷了许久的弦终于松了下来。

"备有一问，想请诸公坦诚相告。"

"将军请问。"

"备若接此州，诸公可愿与备共治？"

堂中安静了片刻。糜竺第一个拱手：

"糜氏愿全力相佐。"

陈登紧随其后：

"陈家必不推诿。"

王朗抚须而笑：

"朗在此，便是为了等将军这句话。"

随后曹宏、赵昱等人依次拱手，堂中数十人齐齐弯腰。

日光从那扇敞开的门照进来，将所有人的身影镀上一层淡淡的金色。

刘备看着堂中这一片弯腰的身影，闭了一下眼睛。

他的脑海里掠过很多画面：

涿郡街市上卖草鞋的清晨，随卢植读书的春秋，在平原县做县令的日夜，随公孙瓒征战的烽烟，还有陶谦病榻上那最后一句话。

他不知道在此时做出这个选择对不对，但他知道——

他已经不能再退了。

"备……领受。"

刘备说出这两个字时，声音不高，却像一块石头落入深潭，在堂中激起一圈看不见的涟漪。

满堂官吏齐齐躬身：

"拜见刘使君。"

……

消息传到洛阳时，已是夏末秋初。

暑气将尽未尽的时节，白昼仍长，但早晚的凉风里已经带上了秋意。

大将军府前院那几棵老槐树的叶子从浓绿里透出几分倦黄，风过时偶尔飘落一两片，打着旋儿落在青砖地上。

刘衍坐在前厅案后，手边摊着一卷从徐州送来的讣告。

陶谦死了。

六月末，徐州刺史陶谦病故于郯城，临终遗言"非刘备不能安此州"。

徐州豪族陈登、糜竺等共推刘备接任徐州刺史。徐州遂易主。

刘衍目光从那卷帛书上移开，望着窗外那棵被风吹得微微摇晃的槐树。

与原历史基本一致。

陶谦确实是兴平元年（194年）病死的。

其死后，徐州豪强推举刘备继任，而非演义中那个"三让徐州"的温情戏码。

陈登、糜竺、曹豹这

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