却是要亲自为王进牵马。
闹得亲卫面红耳赤,左右为难。
阮小二在一旁见了,嘿嘿笑道:
“我这兄弟,人称‘活阎罗’,却是性子爽直,哥哥便允了他,让他牵着这马吧。”
王进拱手称谢,朝亲卫点点头。
几人跟着阮小二穿村过巷,途径一处破旧茅屋时,阮小二停下脚步,神情黯然:
“这就是六斤的家。”
王进眉头一蹙:
“怎的家中无人?”
阮小二叹息一声:
“好教哥哥得知,六斤父母正是俺的堂伯父、堂伯母,一辈子老实巴交。
前些日子,本县大户宋家老爷派人催债,俺村有十来户人家还不上,全被抓了去。
说是要以工抵债,给他家作坊做半年工。
六斤父母便在其中,只剩下他的弟弟七斤在家,喏,就是刚刚在门口哭的那小子。”
“做的是什么工?这宋家是放高利贷的吗?”
“唉,说起这宋家,真是一言难尽。”
阮小二不停摇头,
“这宋家广有资财,家族里虽无人做官,却有好些个族亲是周围几县的老吏。
他家有田产无数,开矿、放租、放债,只要有赚钱的门路,他家都占,家里还养得有四五十江湖豪客,在本地极有势力。”
阮小七在一旁忍不住插嘴:
“这宋老太爷其实人并不坏,逢人都是三分笑,他家每年还施粥救济穷人,很是有些口碑。”
阮小二轻“嗤”一声,不屑地一撇嘴:
“就是你这等没心眼的人太多,人家随手漏一点小小好处,便将你等哄得团团转。”
阮小七被兄弟一呛,脸上一红,在一旁小声嘟哝:
“俺不过是,不过是将这事,说与王家哥哥听听罢了。”
阮小二白了他一眼:
“早跟你说了,咬人的狗不叫。”
眼角瞥见王进身后几人都在憋笑,心中省起还有外人在侧,连忙住嘴,也算给兄弟面子。
王进伸手在阮小七的肩膀上拍了拍,微微一笑:
“小七兄弟有一说一,不藏着掖着,这直率性子,我最是喜欢。”
阮小七得到夸赞,脸上尴尬一扫而空,转首与周云清说起儿时在梁山水泊打鱼的趣事。
不过是几句话的功夫,众人便来到阮氏兄弟家中。
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