更让人喘不过气来的是，常晟的惨败，直接抽干了朝廷在江淮之间的最后一丝挣扎余地。

西北是李昊的党项铁骑围死了凉州、兵逼甘州；西南是顾怀跨有荆益，虎视眈眈；东南是赤眉黄巾彻底截断了运河漕道。

三把刀子同时架在了脖子上，而朝廷手里剩下的，只有一个快要见底的太仓，和一群各有算计的臣子。

“都说说吧。”

珠帘之后，沉默了许久的太后终于开口了。

那位年轻妇人的嗓音听不出太多的惊慌，显然在早朝开始前，心里就已然有了打算，此刻还能维持着母仪天下的端庄凤仪：

“两份战报，诸位爱卿都听真切了。”

“常将军为国捐躯，蜀王殉国，哀家与陛下心中亦是悲痛万分。”

“只是死者已矣，眼下西北、西南、东南三路告急，朝廷究竟该当如何应对，众卿家不妨畅所欲言。”

殿下安静了片刻，无数道目光在队列间隐晦地碰撞、交换。

刚才还在为云间阁干股和《荆襄旬报》吵得面红耳赤的言官与勋贵们，这会儿全都闭上了嘴。

因为谁都清楚，当朝廷发现自己根本没有能力同时应付三场塌天大祸的时候，接下来在太极殿上争的，就不再是谁嗓门大、谁道德高尚了，而是朝廷到底要先砍掉哪一块肉来保命，以及--这口天大的黑锅，到底由谁来背！

“臣，有本奏。”

首先迈步走出文官班列的，是户部尚书孙延。

这位掌管了大乾钱袋子近十年的老尚书，没有像往常那样一上来就拍着大腿哭穷，而是脸色凝重地走到御道中央，对着上方的宝座与珠帘躬身一揖，直接把实账掀翻在了台面上：

“回陛下、太后娘娘，臣掌户部，不敢妄谈兵法，只敢以户部现有的钱粮实数论国事。”

“今夏六月黄河于中原、河南决堤，淹没州县二十有七，中原秋赋颗粒无收，朝廷尚需拨粮赈济洛阳周边的百万流民；如今常将军兵败殉国，扬州陷于赤眉之手，江淮运河彻底断绝，往年赖以支应京师与边关的两百万石江南漕粮，今年怕是半粒也运不进来了。”

“如今太仓存银不过四十余万两，存粮仅够京师与陇右大军支应三月。”

“以朝廷目前余力...莫说中原、河南的赈济方略，也不说三线用兵，便是只维持西凉平叛与秦岭防线两处消耗，不出明年开春，便要彻底断饷了！”

殿上响起一片轻微

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