她身上全是泥，竹杖裂了两道口子，手还攥得很紧。

“陈掌柜。”

陈无量抬眼。

“人都点了？”

竹姑点头。

“十三个归影孩子都在，还有三盏混灯没动，死灯十几盏，要等天亮后收鞋，黑米饭的灶，我已经让人砸了。”

袁大嘴趴着道：“砸灶可以，锅别砸，锅无辜。”

陈无量道：“锅也得洗三遍。”

竹姑低声道：“会洗，以后苗溪渡不再摆黑米饭。”

她回头看了一眼镇民。

镇民互相搀着，朝陈无量弯腰。

没人跪。

这一礼压得很低。

陈无量往旁边让了半步。

“别来这套，无量堂收钱办事，不收大礼。”

洗衣妇人抱着候补十三男童，眼眶红着。

“陈掌柜，我们欠你命。”

陈无量道：“命先留着，钱以后谈。”

袁大嘴嘀咕：“你看，又来了。”

竹姑却认真点头。

“苗溪渡会还。”

陈无量没再说。

他走到水边。

水下沈字牌已经碎了，黑气散得差不多。

可在第十三棺沉下去的地方，有一缕细细的黑根须浮着，水流冲不走。

陈无量用空账刀挑起。

那根须只有发丝粗细，颜色比沉阴木更黑，贴在刀尖上还会轻轻扭动。

马九乙撑着身子看过来。

“沉阴木根须。”

袁大嘴耳朵动了动。

“这东西还活？”

陈无量把根须放到掌心，又用铜棒棒头轻轻压住。

铜棒里的回响很弱。

那一线震动往南去。

穿过苗溪渡，穿过山坳，往十万大山深处钻。

震动尽头有一股更深的寒气，压在山腹里。

陈无量抬头。

远处晨雾里，万堡山的影子露出来。

竹姑也看见了。

“那边就是万堡山。”

洗衣妇人怀里的候补十三男童忽然缩了缩脚。

陈无量看向他脚踝。

黑色十三借路印还在，只是淡了些。

男童小声说：“山里有鞋声。”

竹姑蹲下。

“什么鞋声？”

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