水泠收齐一应文书契据，略一思忖，随即转身入了内室，寻出先前游逛林家旧园时无意间拾得的那支素纹银簪，拢入宽袖之中。

待到卫所公事料理完毕下值归来，不遣人预先通传，独自骑马往林家老宅而去。

行至府门处，守门小厮见是他来，忙上前见礼，

“三爷来得不巧，琏二爷一早出城，往近郊庄上料理田亩琐事去了，此刻尚未回府。”

水泠微微颔首道，

“无妨，我此番前来并非寻琏二哥，乃是专程来见你家姑娘，商议几句祭田日后打理的琐事。”

如今林府上下都知道林家祭田已托付水泠全权照管，有这正经由头在前，就不必拘着深宅女眷避见外男的严苛礼数，小厮当即不敢怠慢，忙唤了个伶俐丫鬟快步入内院通禀。

黛玉闻听水泠忽然登门，不敢怠慢，连忙对着菱花镜草草匀了鬓发，理一理身上素色衣衫，稍作梳洗移步出来相见。

行至厅堂之中，对着水泠敛衽款款一礼，

“见过泠三爷。”

水泠见状含笑伸手虚扶一把，口中连道不必多礼，二人依着宾主次序分坐两旁。

他故作郑重，从袖中取出整理好的田产清册摆于案上，从容开口道，

“今日冒昧前来，原是特意问问姑娘的心意，不瞒姑娘，年后我也要启程北上回京，赶赴王兄的大婚吉期，往后朝廷差事调动无常，未必能长久驻守苏州一地，故此想来问问这些祭田日后究竟打算如何安置妥当。”

黛玉闻言蹙眉幽幽叹了一声，

“但凡留得住，任凭田地荒芜闲置，也断不肯轻易变卖出去的。”

水泠闻言宽慰道，

“姑娘切莫灰心，倒也不必如此，我今日来原是有个妥当法子，若日后无暇分心照管，索性寻个苏州本地品行端正又素有清名的举人乡绅代为挂靠托管，定下规矩收取租息，每到秋收岁末就将田地所得尽数折算成纹银，稳妥送往京城贵府，一分一毫不会短缺。”

黛玉听了这周全谋划，心头郁结散去大半，浅浅勾起一抹柔婉笑意，轻声说道，

“这些个细碎俗事，三爷做主安排便是极好，何必还特意来问我心意。”

水泠微微摇头，故意一本正经，

“此乃林公遗留下来的宗族祖业，干系重大，万万不敢随意怠慢处置。”

话音稍顿，他含笑将藏在袖中的那支银簪取了出来，放置在梨花木案几之上推过去。

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