。”

沈宗麒见他已收敛锋芒，不再一味执拗，心下顿时松了几分，抚着胡须笑道，

“贤侄年少热血，一心秉公办事，这份本心原是半点错处也无，只是说到底苏州卫只管镇守地方，盐务一事原不在权责之内，此番出手终究是稍稍越了分寸，依老夫之见，改日我设下一家常薄宴，遣人去请费氏家主过来，你我一同坐下闲话几句，彼此认个情面，往日这点过节就此一笔勾销罢。”

说罢又低声细细嘱咐几句，教水泠备上几样得体的薄礼，放低些姿态，登门说上几句软和话语，这市井商事纠葛原也算不上什么惊天大案，不必太较真执拗。

水泠听了沈宗麒这番话只觉胸中郁气翻腾，满心都是不畅快。

官场中人向来遇事只求息事宁人得过且过，可今日先是自己奉命巡防执法，反倒被对方一个区区管事当众厉声呵斥折辱颜面，如今还要自己低头赔礼，往后在苏州地界立足岂不是处处受人轻看？

当下水泠收了面上谦和之态，正色说道，

“中丞大人明鉴，那费氏贩运私盐已是触犯朝廷律法，尚且情有可恕，今日竟敢当众抗拒朝廷命官执法，纵容家中恶奴持刀动杖，意欲出手伤人，这等行径岂能轻易揭过，蓄意谋害朝廷命官可是头等重罪，万万含糊不得。”

沈宗麒脸上的笑意顿时僵住，一时讪讪无言，只得干笑几声，含糊说那费氏行事确有不妥，言语间还是想居中调和，一味和稀泥抹平事端。

水泠强压下心头怒火，

“纵使他背后有王府撑腰，家中奴仆仗势横行，敢冒犯当朝命官就逃不开律法惩戒，此事丁是丁卯是卯，半分容不得糊涂。”

三人见他执意不肯服软低头，神色也渐渐冷了下来，胡珲率先面色一沉开口发难，

“贤弟不曾领巡抚衙门行文照会就擅自插手盐务之事，已是越权行事，不合体制规矩罢。”

水泠也冷着脸反问，

“如此说来，指挥大人莫非要依着军中律法来惩处卑职不成？”

胡珲顿时语塞，一时骑虎难下，他也不愿得罪北静王府，并不敢真的苛责治罪，只得含糊推脱，说此事牵连甚广头绪繁杂，已事关重大，只得据实上报都司衙门决断。

申雨辰忙从中斡旋劝解，

“贤弟莫凭着一腔意气行事，你我同在江南为官，低头不见抬头见的，何苦平白树此强敌，如今有中丞大人从中调停，此事依旧尚有转圈余地，万万不可把路走绝了。”

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