带兵驱散他们！”

郑坤犹豫了一下，拱手道：“末将领命。”

他一挥手，带着前面的军士冲入密林。

不久，雾气腾腾的密林中便传来一阵阵惨叫声。

张守一大惊：“怎么回事？”

谢勇脸色煞白，颤声道：“张都尉，山里到处都是部落的陷阱！郑都尉他们怕是……怕是落入了陷阱。”

话音刚落，林中又传来几声竹哨。

紧接着，草丛中、树梢上、岩石缝里，无数毒蛇从四面八方涌来，吐着信子，嘶嘶作响。

“蛇！毒蛇！”谢勇的族人惊叫着，扔下兵器转身就跑。

谢勇也跟着跑，一边跑一边喊：“快跑！这是部落的驱蛇术！沾上就死！”

张守一的随从们吓得魂飞魄散，纷纷后退。

吴天德咬牙下令：“火枪兵，点火！射击！”火枪兵们点燃引线，对着毒蛇涌来的方向放了几枪。

枪声震耳，硝烟弥漫，毒蛇稍稍停顿，但很快又从另一侧涌来。

就在这时，林中射出无数细小的毒针，张守一身旁的几个随从闷哼一声，倒地抽搐，片刻便七窍流血而死。

吴天德一把拉住惊魂未定的张守一，大喝：“都尉，快撤！”拖着他转身就跑。

众人连滚带爬，沿着来路狼狈逃窜。

一路跌跌撞撞，不知跑了多久，终于出了山口。

张守一瘫坐在地上，大口喘着气，脸色惨白如纸。

他的三百随从，死伤数十人，剩下的也是惊弓之鸟，个个面如土色。

郑坤不知何时也从另一条小路回来了，身边只剩下一百来人。

他满身污泥，拱手道：“张都尉，末将无能，进山便中了陷阱，兄弟们死伤不少，好不容易才突围出来。”

张守一摆了摆手，已经没有力气追究。

回到府衙，张守一将自己关在房中，久久不出。

他彻底相信了许文举的话。

这矩州，根本不是什么富庶之地，而是一个被蛮族包围的险恶之所。

那些火枪不过是虚张声势，矿场更是难以掌控，心中已萌生退意。

思忖良久，张守一提笔给吕用之写信，禀报矩州情况。

“矩州穷僻，蛮夷环伺，火器威力平平，不若强弩。铁矿深藏雾瘴深山，蛮人擅长放蛊、用毒，十分难缠。若非派大军长期屯扎，很难掌控此地。”

又过了两日，许

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