地宫。”

“那就行。”

开明转头望向远处那片焦黑的废墟，声音沉了沉：“接下来，你打算去哪？”

竹怀瑾没有马上回答。

他站在那儿，远远望着那片被战火烧光的故土，看了很久。

两人先在山溪边歇了一日，调息养伤，画符稳神。等心里那股翻腾的劲儿平了些，才又折回纵目墟旧址。

不是冲动。

他要亲眼确认外敌都撤干净了，确认族人撤离的痕迹都掩好了。

再好好看一眼——这个养他长大的地方，最终变成了什么样子。

站在昔日寨门口的那一刻，他几乎认不出来了。

遍地焦土。祠堂只剩几根歪斜的焦木柱子，像死掉的巨兽骨头，孤零零戳着天。木柱表面全碳化了，手指一碰就簌簌掉黑灰。

大半土墙塌了，屋顶烧光了，只剩光秃秃的房梁骨架露在外面，像一具具被掏空血肉的兽骸。

空气里全是怪味——硝烟、血腥、草木焦臭搅在一起，吸进肺里闷得慌。

更让人发毛的，是那种死寂。没有鸟叫，没有虫鸣，连风都变得轻手轻脚的，像怕惊扰了地下埋着的魂。

开明蹲下身，抓起一把焦土捏了捏。土里混着炭粒，还有细碎的白粉末——那是人骨烧剩的灰。

他把土凑到鼻子前闻了闻，眉头皱起来。

“这块地被血污禁术的邪气浸透了。往后五十年，寸草不生。要想恢复原样，得用上古净化术洗一遍地。”

竹怀瑾没吭声。

他踩着碎瓦和焦木，一步步往寨子深处走。脚下时不时碾到什么软绵绵的东西，他心里清楚那是什么，只是一直低着头，不看。

走到蕙姑家院子门前，他停了下来。

房子塌了大半，屋顶没了，后墙垮了。当年他亲手绑的篱笆，如今成了一地碎木屑。只有灶台上那口老铁锅还在，歪歪斜斜架在灶膛上，锅里积了一潭浑水，漂着几片焦叶和一只淹死的飞虫。

竹怀瑾站在锅前，站了很久。

恍惚间，他看见蕙姑每天傍晚守着这口锅煮野菜粥。白雾升起来，辛夷辛榆端着破碗蹲在门槛上吃，眉眼弯弯，满是人间的暖意。

良久，他闭上眼。

再睁开时，眼底干干的，所有悲恸都压进了心底。

他弯腰捡起一块从铁锅上崩落的碎片，掂了掂，贴身收好。

“我一定会把这儿重新建起来。

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