经过七天的艰苦行军,刘封率领六千将士终于走出了荆山山脉。
山口处寒风骤减,眼前的地势豁然开朗。
绵延数百里的崇山峻岭被甩在身后,脚下的道路逐渐平坦起来,积雪覆盖的旷野上偶尔可见几缕村落的炊烟。
将士们拖着疲惫的身躯鱼贯而出,不少人看到平地精神为之一振,忍不住放声欢呼。
“终于从大山中走出来啦!”
“太好了,我们出来了!”
刘封与关羽并辔当先,举目向北眺望,却见房陵城外旌旗招展,扎下了一座坚固的寨栅。
远远看去,只见辕门高耸,鹿角排列整齐,瞭望塔上旗帜猎猎,端的是森严壁垒。
“啊……这是哪里来的人马?”
刘封忍不住吃了一惊,手不自觉地按上了腰间的剑柄。
曹魏在宛城驻有重兵,徐晃麾下人马距离房陵不过半月路程,难不成被人偷家了?
“斥候何在?速去查探房陵城下是谁的营寨?”
“喏!”
两名斥候纵马飞驰而去。
关羽的神色也变得凝重起来,挥手吩咐队伍暂停进军。
不多时,斥候策马飞奔而回,在马鞍上扯着嗓子禀报。
“启禀副军将军,在房陵城下扎营的是王平将军,奉汉中太守魏延之命前来驰援东三郡!”
“原来是汉中的援军到了。”
刘封闻言,悬着的心顿时落地。
他转头看向关羽,语气轻松了许多:“二叔,有王子均率生力军来援,东三郡高枕无忧了!”
关羽微微颔首,丹凤眼中闪过一抹欣慰。
“文长在汉中仅有三万将士,竟舍得分出一万来援东三郡。足见他识大体,有格局,大哥没有选错人!”
“只要守住东三郡,便能向北威胁宛城,向南反攻南郡。这条路线握在手里,我大汉便有夺回荆州的可能!”
“二叔所言极是!”刘封点头。
有王平这一万人马驰援,加上东三郡原有的兵力,已经达到两万人,就算魏、吴联合来犯,也能与他们掰掰手腕。
虚惊一场,大军继续向房陵城挺进。
王平得到禀报,当即与房陵太守邓辅一同前来迎接。
王平年方三十六岁,身材中等偏壮,面庞黝黑,双颊上有两道旧伤留下的疤痕,浑身上下透着一股行伍之人特有的粗豪之气。
他原本是曹
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