只见来的玩童足饰珠玑，腰巾佩玉，衣裘冠履，跑得十分利索。惠系道：“呵呵！此乃犬子惠施。”又对惠施道：“此座人都是你的长辈，孩儿勺酒来。”

那惠施大脑门的发际一条直线，浓眉毛，大耳垂，有些发红的薄嘴唇突显出他的伶牙俐齿。他掌勺给众人斟酒，右手握勺柄，左手缩食指，指尖朝向宾客樽口，勺子在樽口寸许处，慢慢倾倒。桌上人纷纷称赞，别看惠施小小年纪，却伶牙俐齿，显示出城里大户人家的高雅教养。

庄顺夹菜喂他，惠施探头吃下。惠施仰首道：“呵呵！你不站身怎能吃呢！此话怎讲呢！长者不坐，晚辈站立；长者坐定，晚辈侧坐；长者食后，晚辈才食。”

惠施垂手弯腰：“父亲教诲的是！孩儿记下了。”

众人又是一阵夸奖。

庄顺捧来猪形方壶，道：“这是我家珍藏的苞茅贡酒，请各位品尝。”他逐一斟酒。大家品尝，连夸此酒非同寻常，自有一番风味。

惠系来了兴趣，仰首捋捋他那倒立脚样的胡须，问苞茅贡酒的来历。他的意思在于考教庄顺。

庄顺躬身道：周武王创建周朝，先王熊绎受西周成王所封，来到了楚地。当时先王封地只有方圆50里，国都丹阳，蛮荒一片。先王效仿古代的贤良，驾着简陋的柴车，穿着破烂的衣服，披荆斩棘，开创基业。‘筚路蓝缕，以启山林’，蔚成一种精神，至今仍奔涌在楚人血脉中。甘出于苦，乐藏于艰，楚国的强盛蕴藏在南漳的荆棘中，楚文化的神秘、绚烂和狂欢，也同美酒的香味，萦绕在南漳的大地上。先王熊绎没忘周天子的厚待，他苦思冥想，贫穷的楚国，拿什么向天子进贡呢？‘国之大事，在祀在戎’。祭祀活动中，酒作为美好的东西，首先要奉献给上天、神明和祖先享用。面对眼前一根苞茅，一壶美酒，熊绎有了灵感。楚国盛产苞茅，也叫做‘灵茅’。楚人祭祀时，用这种白色的‘灵茅’辅以细沙滤酒，酒便得以纯净圣洁。据说，用此酒可以驱邪禳灾，告慰天地先祖。这种祭神仪式就叫‘苞茅缩酒’，熊绎向周天子进贡了苞茅酒。向来看重礼乐的周天子大喜，赐予熊绎以醪，苞茅酒成了当时珍稀的美酒……”

客人停止了说话，引颈张嘴听庄顺谈酒，听后纷纷“啧啧”赞叹。

惠系见庄顺谈吐不凡，心生敬意，道：“闻听庄兄幸得一子，料想日后必成大器，我子惠施愿与你儿，结为盟兄弟，不知庄兄意下如何？”

庄顺受父亲庄强影响，厌恶媚上，便躬身道：“我已与田泰兄

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