女献酒给大夫。宴礼中应用的餐具饮器、菜肴点心、果品酱醋之类,都因地位的不同而有差别。
庄周感觉,席位有尊卑、献酒有先后、食用有差别,楚国宴会的这种形式,是用来区别贵贱的,说明楚国也不是完全自由随便的,或者说楚国官员的等级也同中原一样都是相当森严的。
菜一道一道地上。先上肥牛之腱,接上胹鳖炮羔,两是鹄酸臇凫,四是煎鸿鸧,五是露鸡臛蠵,六是内鸧鸽鹄,七是鲜蠵甘鸡,八是醢豚苦狗,九是炙鸹烝凫,十是煔鹑敶只。另有红烧甲鱼、挂炉羊肉,炸烹天鹅、红焖野鸭、铁扒肥雁和大鹤,蜜渍果浆满盏。君臣们边吃边谈,蘸上清甜的蔗糖,喝着解腻的酸浆,颇为惬意。庄周吃口卤汁油鸡,再吃清炖大龟,又吃了油炸蛋馓、蜜沾粱粑、豆馅煎饼,感觉黏柔酥香。很多食品都是他从来没有享用过的,庄周吃得深感不安。他想起郢都街头巷尾成群结队面黄肌瘦的难民,感叹这种宫宴,需要破费多少财力民力啊!
席间,仍有舒缓的歌舞相伴。
楚宣王边吃边喝边看舞女,眼睛泛着绿光,犹如出洞左顾右盼的老鼠。他招来舞女中间的那位高髻细腰的舞女陪他喝酒。二人交杯换盏,勾肩搭背,耳鬓厮磨……
宫殿里,楚国的那些大员们与侍女卿卿我我,缠缠绵绵,如蜂狂蝶乱……
酒菜过后,饭食上来。大米、小米、二麦、黄粱,点心,随便选用;酸、甜、苦、辣、浓香、鲜淡,应有尽有,自有侍女们如意伺奉。
美人已经喝得微醉,红润的面庞更添红光。注视的目光脉脉撩人,眼中秋波水汪汪流转。舞女披着刺绣的轻柔罗衣,色彩华丽却非异服奇装,侍女长长的黑发高高的云鬓,五光十色,艳丽非常。
庄周看着歌舞,吃着宴席,食而无味。他进郢都城,见城里到处都是衣服褴褛面黄肌瘦的难民灾民 ;从中原到郢都,一路上,饿殍遍野……庄周想:楚国高官不管百姓死活,如此奢靡,楚国能久远吗?庄周对姬邵二大夫说自己要小解。姬大夫让男侍领他去茅房。庄周想在外面休息,男侍说不可。庄周想回客店,男侍仍说不可。庄周只好再回到宫内,正赶上饭毕议事。
楚宣王举杯道:“各位臣卿,举杯共饮。尔等边吃边喝,对楚国的大计献谋献策,畅所欲言。”
众官员举杯喝酒,一同看向八字眉倒竖、铜铃目圆睁的昭奚恤,他没开口,其他官员都闭口不言,因为他们不知怎样随声附和。
楚宣王指指后边落座的庄周,道:“庄周,
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