“召集全体会议。”张涵廷说。
全体会议在长城号中央大厅举行,三百个人挤在只能容纳两百人的空间里:有人站着,有人坐在地上,有人靠在墙上,像一群等待通知的学生。
张涵廷站在台上,把两个选项说了出来。
“绕行,四个月;穿过去,四十一天,但有风险。”
他看着三百张脸:有人安静,有人低声交谈,有人闭着眼像是在计算,有人看着自己的手像在祈祷。三百个人,三百种恐惧,三百种勇气。
“我不替你们做决定。”张涵廷说,“这是每个人的航程。投票。”
不需要议会,不需要讨论,不需要政治。三百个人,一人一票。
投票结果:
绕行:87票
穿越:213票
张涵廷点了点头:“穿。”
长城号关闭曲速引擎的那一刻,张涵廷感觉到了一种奇异的变化。
曲速场消失的瞬间,声音回来了。不是引擎的嗡鸣,是船体本身的声响:金属在温差中膨胀收缩的细响、空气循环系统的低频震动、三百个人的呼吸,所有被曲速场屏蔽的声音,一下子涌了进来。
“安静,好安静。”赵子云说。
“不是安静,”苍野说,“是真实。曲速场里一切都是平滑的,没有声音,因为空间被折叠,震动传不过来;现在空间展开了,声音回来了。”
长城号以亚光速驶入折叠区,外面的景象彻底变了。
不再是暗紫色的光晕,而是光——扭曲的、折叠的、像万花筒一样的光。空间在这里不再平坦,它被弯曲、拉伸、折叠,光线沿着弯曲的空间传播,于是你看到的每一颗星星,都有三个影子。
“三维空间的折纸。”刘畅,那个教折纸的工程师,站在舷窗前喃喃自语。
张涵廷也望着窗外。
他想起第一次飞白帝三代机,从大气层冲出去的那一刻,天空从蓝色变成黑色,星星骤然浮现。那是他第一次明白:天不是一块布,是无尽的深渊。
现在,他又有了那种感觉。
空间不是空的,它可以被折叠、被揉皱、被扭曲。而他们,被困在一团揉皱的空间中央,像几只爬在纸团上的蚂蚁。
苍野走到他身边,织星者的眼睛在扭曲的光线里闪烁。他见过三千年的航行,织星者穿越过无数折叠区,但每一次,他依然会站在舷窗前静静凝望。
“你们人类有个词叫
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