前人们瞎传的。”

这话，像是承认了自己记忆不可靠，又像是彻底抹去了上午那条线索的存在。

她看着许小茂，语气变得有些语重心长，甚至带着点不易察觉的告诫：“小茂啊，我知道你们年轻人，心思活络，想干大事。”

“但那煤站着火的事儿，既然上头都定了性，是意外也好，是别的啥也罢，自然有该管的人去管。咱们老百姓，过好自己的安生日子最要紧。”

“那条线啊，”她轻轻摇了摇头。

“断了就是断了。老辈子的事，就让它烂在老辈子吧。指望不上喽。”

她微微向前倾了倾身，却带着一种不容置疑的意味：“你啊，就别在我这老婆子这儿费心思找什么老皇历了。有多大本事，就吃多少饭。那案子，该怎么样，就让它怎么样去吧。啊？”

这番话，说得滴水不漏。既解释了为什么找不到人，年代久远，人可能没了。

又委婉地劝诫许小茂不要再深究，暗示她这里已经没有更多信息可以提供。

最后，更是将调查的希望完全推回给许小茂自己，让他凭本事吃饭，她只是一个完全不知内情、随口说了句闲话的普通老太太。

许小茂知道，聋老太这是把门关上了。

至少暂时是关上了。那条线索，无论真假，都被她轻描淡写地抹去了。

她既承认了提供线索，又否认了线索的有效性，还顺带敲打了他一下，让他适可而止。

“您说的是。”许小茂忽然笑了笑。

他站起身，“也就是顺路去看看，找不着就算了。本来也就是好奇，没什么要紧的。您好好歇着，养好脚伤最要紧。我回了。”

走出聋老太的屋子，天色已经完全黑了下来。四合院里各家各户亮起了昏黄的灯火，传来模糊的说话声。

许小茂站在后院当中，思考着。

线断了？或许吧。

但聋老太的反应，恰恰证实了那条线曾经存在过，并且牵动着某些敏感的神经。

她急于撇清和关闭话题的态度，本身就是一个重要的信号。

凭本事吃饭？他许小茂当然会凭自己的本事。

聋老太以为关上了门，却不知，这反而更加坚定了许小茂要撬开这扇门的决心。

明的线索断了，还有暗的。桌上的牌没了，还有桌下的。

许小茂从后院踱步出来，心里还琢磨着聋老太那番话。

因为思虑过度

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