洋地飘着。秋日的阳光从云层的缝隙里洒下来，照在身上不冷不热，正好。

远处，官田的方向，那片已经被采摘过的棉花地里，农人们正在拔棉杆，这东西当柴火烧极好。

更远处，城南工坊的方向，传来织机咔嗒咔嗒的声响，节奏沉稳而绵长，像一首没有歌词的曲子。

虞灵春走在街头，看着来来往往的人群，听着这些声音，心里头格外踏实。

她想起一年前刚到茂县的时候，这条街冷冷清清的，铺子关了大半，路上连个人影都少见。

百姓的脸上没有笑，眼睛里没有光，见了当官的就躲，连告状都不敢。

如今不一样了。

街上的铺子一家一家地开了起来，路上的人多了，笑声也多了。

百姓见了贺昭然也不躲，会笑着喊一声“贺大人”，见了他怀里的长煦还会凑过来逗一逗。

见了她更亲热，有的喊“灵春娘子”，有的喊“灵春娘娘”，像是见了自家人。

这变化不是一天发生的，是一点一点、一件一件攒起来的。

盘火炕，种棉花，开医馆，修水渠，剿山匪，建工坊。

每一件事都像是一块砖，垒在一起，才垒出了今天这副光景。

往后有了棉花，百姓冬天不再挨冻；有了棉花，茂县有了一项能拿得出手的特产。

棉花能纺线，线能织布，布能卖钱，钱能换更多的种子、更多的织机、更多的工坊。

这是一个滚雪球的过程，只要开了头，就会越滚越大，越滚越远。

棉花的事，总算是做成了。