武将行此大礼。
但林驰身膺镇海伯勋爵,乃是超品勋贵,明制礼制森严,勋爵地位凌驾寻常文武堂官之上,众官跪拜本就是循礼而行,不敢僭越。
再加此番济宁被白莲教重兵围困日久,城破只在旦夕,若非林驰率奋武军星夜驰援、血战破围,满城官吏士民皆要沦为贼寇刀下亡魂。此刻行礼,半是遵制,半是发自真心的感激敬畏。
林驰翻身下马,神色温雅却自带王侯威仪,缓步上前亲手扶起为首的刘士忠,言语周全、气度恢弘:
“刘大人与众位大人快快请起。此番大捷,绝非林驰一人之功。
首赖圣天子洪福齐天,庙堂庙算深远;再仰李监军随军监纪、调度有方,稳军心、肃军纪;更多亏刘大人坐镇河院、固守坚城,赵兵备整饬防务、协守城池,以济宁坚壁疲敌,死死拖住贼军主力,耗尽白莲贼寇锐气。
我奋武军不过承诸位之势,顺势出击,方得此胜绩。”
一番话滴水不漏。
上颂帝王,中敬东厂监军,下安地方文武,更是巧妙遮掩山东此前州县接连失陷、节节败退的窘迫,将被动困守,化作坚城诱敌、疲寇待援的老成之策。
刘士忠、赵世禄等人闻言,心头悬着的大石彻底落地。
原本众人皆惶恐不安,生怕镇海伯恃功自傲,独占平叛大功,再借机追责地方守土之责。不曾想林驰胸襟开阔,不矜不伐,主动均分功劳、周全地方颜面。一众官员心中感念,已然暗自盘算,日后必当尽心结好,投桃报李。
林驰目光缓缓扫过列队文武,视线忽然落在刘士忠身侧一名少年身上。
少年不过十三四岁,布衣素衫,年纪尚轻,眼底却全无孩童纯粹,反倒藏着浓重的凶戾、阴鸷与无尽贪欲,戾气沉郁,眼神锐利得令人心生不适。
那股阴狠背主的寒戾之气,莫名熟悉,让林驰心头微微一凛。
他微微颔首,淡声开口问询:“此少年眉目异于常人,气度桀骜,想来并非寻常乡野子弟,不知是何人之后?”
刘士忠抚须含笑,语气颇为赞许,即刻开口引荐:
“伯爷好眼力。此子名唤刘泽清,先前受徐鸿儒妖术蛊惑,误入白莲贼营,被迫从逆。
昨日大军大捷,贼军全盘溃散,首恶徐鸿儒穷途末路,意欲遁入深山潜伏,以待日后死灰复燃。
唯有此子幡然醒悟、弃暗投明,趁乱手刃徐鸿儒,斩下贼首首级投献军前,也算迷途知返,有功于地方。泽清,还
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