你们先走，跟着接应的人到苏州，再从苏州转道去皖南根据地。

我处理完手头的事，最迟三天，一定跟上你们。”

石头猛地抬眼，眼神里闪过一丝急切：“姐，我留下帮你！”

“不用。”叶静姝按住他的肩膀，“你的任务是保护好杏儿和妞妞平安到达根据地。这比帮我更重要。”

她看着石头的眼睛，一字一句地说：

“你答应过我，要替我照顾好他们，现在就是兑现承诺的时候。”

石头的喉结动了动，眼眶红了，却没再争辩。

他低下头，把包袱带子勒得更紧了些，像是把千言万语都勒进了绳结里。

杏儿咬着唇，眼泪在眼眶里打转，却始终没掉下来。

她知道叶静姝说的是实话，也知道今晚会很危险。

她也想留下来帮她，像当初的两人一样。

可她更知道自己带着妞妞留下来。

只会让她分心，只会让她在执行任务时多一份顾虑，多一份危险。

“姐，”杏儿的声音哑的几乎听不见，“你一定要来。”

“我一定来。”

叶静姝握住她的手，指节冰凉，却传递着某种坚定的力量。

“我答应过妞妞，要给她买新头绳；

答应过你，要带你去看根据地的油菜花；

答应过石头，要看着他长成真正的男子汉。

这些承诺我一个都不会忘。”

天将渐渐亮了，巷子里的脚步声多了起来。

卖馄饨的老阿婆推着车经过，吆喝声拖得长长的；

几个小孩子举着纸扎的小灯笼跑过，笑声清脆得像铃铛；

隔壁王婶端着一盆脏水泼到沟里，嘴里念叨“小年扫尘，越扫越顺。”

这些声音织成一张细密的网，把尚贤里18号裹在里面。

也让屋里的人暂时忘了外面的风雨。