第二日,北京紫禁城,奉天殿。
金銮殿上,香烟缭绕,肃杀之气笼罩全场。
平定云南之后的大朝会正式开启。
秦烈高坐在龙椅之上,头戴帝冠,身穿紫金绣龙朝服,目光冷冽,俯瞰着下方列队的满朝文武。
文官以首辅沈文度为首,武将以柳成林、张铁锤等重臣为先。
秦烈一挥长袖,声如洪钟:“众卿平身!今日朝议,只论一事——江南倭患与东征!”
话音落下,内廷太监高声传旨:“宣江南信使入殿!”
一名满脸风尘的军校跨步入殿,单膝跪地,双手高捧战报,声泪俱下:
“报——!小人乃辽东侯麾下亲卫!奉命送来江南急报!”
陈勋上前接过战报,呈递给秦烈。
沈文度跨步出列,转身面向文武百官,朗声汇报江南战局:
“诸位大臣!江南战况危急!倭寇纠集两万余人,化整为零,在浙江、福建沿海数十处港口强行登陆!”
“辽东侯顾清洲统领辽东骑兵五千、辽东水师三十艘战船,配合江南地方军及民团共四万人,苦苦死守,固守住了杭州、苏州与南京。然而——”
沈文度语气沉重,顿了一顿:
“宁波府已被数万倭寇围攻整整一月!弹尽粮绝,随时可能失守!倭寇战法极其狡诈,打完就抢,抢完就烧,而后迅速退回海岛。朝廷若无成规模的远洋水师,根本封锁不住,追之不及!”
殿内哗然,文官们面面相觑。
那名江南信使叩首高喊:“陛下!辽东水师初到江南,缺乏远洋海战经验,只能以守港为主,未敢贸然出海决战!倭寇所乘小船吃水极浅,能在近海内河自由穿梭,我军大福船体型庞大,根本追不上啊!”
“好在陛下南下滇南时,便提早传令郭斩云将军率水师回防东南沿海!郭将军战船精良,火炮猛烈,一到东南便连拔倭寇数个海上据点,打下了海上倭寇嚣张气焰,东南危机稍解!”
信使擦了擦眼角,悲愤道:“可这些倭寇就如地里的鼠辈,见我大军压境便四下逃窜,待我军一退,又四出袭扰,终究是治标不治本啊!”
朝堂之上,气氛瞬间冰封。
旧朝降臣代表、礼部侍郎出列,躬身奏道:
“陛下!朝廷刚刚平定云南,大军班师,将士疲惫!且国库虚耗严重,急需休养生息!臣以为,万不可再兴大兵啊!”
降臣纷纷跟着出列,附
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