手上的文书上。许有德道：“这是官府加盖了红印的诏令，言明青石山上那座废弃的道观要重新启用了，限期三个月完工。人手不够，要从附近几个村子征调，咱们许家村也在征调之列。”

“诏令上说，咱村每家每户要出一丁口，年龄在十三岁以上，五十岁以下，五月初一那日必须到旧观址前汇合，误了期限，按违令论处。”

这话可谓是一石激起千层浪。

“五月初一？地里的麦子都熟了，正是需要人手的时候。”

“我家就我一个壮劳力，家里好几亩地的麦子呢，我走了，地里的庄稼谁管？”

“就是啊，这不是要我们的命吗？”

......

一时间，抱怨声、咒骂声、叹气声混成一片，吵得许有德脑仁疼。他扯着嗓子喊了几声，没人离他，索性不喊了。

许木生和李氏站在人群后面，脸上的愁容挡都挡不住。他家就他一个壮劳力，要征调人服徭役，只能他去。

可家里的事情一大堆，离了他，就剩妻子和两个女儿在家，搭把手的人都没有。想到这里，他挤到许有德跟前，问：“有德叔，上面说没说能否雇人代役？”

此话一出，所有人都安静了下来，几十双眼睛齐刷刷看向许有德。许有德愣了一下，打开诏书看了一眼，道：“上面并未书写。”

说完合上诏书，打算换身衣裳去县里问问。临走时，他还特地交待村民们各回各家，不许聚众闹事。

许有德进城去后。村民们都无心做事，许木生和李氏回去，望着刚封完顶的新房，不由得感叹，幸好房子已经建好，不然建到一半停工，房子都没得住。

庆幸了没一阵，夫妻俩想起服徭役的事情，又是愁容满面。怀着沉重的心情回到许家老宅，许金蝉和许银蝉也知道了征调徭役的事情。

许金蝉对许木生道：“爹，若是不能雇人代役，也没什么。家里有我在呢，咱家麦子不多，我们娘仨也能收完。”

许木生没有被安慰到，重重地呼了一口气，“且等明日再说吧。”

第二天，村里人无心地里的庄稼，一大早就聚集在了许有德家的院子里。许有德还未从县里回来，大家一边等，一边议论征调徭役的事情。

“这时候就体现出孩子多的好处了。”周三婶与郑伯娘站在一处，羡慕地看着郑伯娘，“你家五个小子，随便一个都能去服徭役。”

周三婶家人少，家里总共就三个壮劳力，丈夫前些日子还

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