口，逆着走廊的灯光，脸上带着温和的笑意，和每一次公开露面时一模一样——儒雅的、亲切的、让人如沐春风的笑容。

“许先生的字很有功力。”楼明之说。

“练了四十年了。”许又开走进来，在主位上坐下，顺手给楼明之和谢依兰各斟了一杯茶，“年轻的时候在青霜门学艺，师父说练武的人也要练字，字如其人，一笔一划都能看出心性。我那时候不信，后来吃了亏，才知道师父说的都是对的。”

谢依兰接过茶杯，手指在杯沿上轻轻转了一圈。茶汤碧绿澄澈，是上好的明前龙井，但她没有喝。

“许先生，您上次说，我师叔最后出现的地方就是镇江。”她开门见山，“我来镇江快三个月了，能找的地方都找了。您能不能再给我一点线索？”

许又开端着茶杯的手微微一顿，随即恢复如常。他吹了吹茶面上的浮沫，慢条斯理地喝了一口，然后放下杯子。

“谢小姐，你师叔叫什么名字？”

“叶凌云。”

“叶凌云。”许又开重复了一遍这个名字，像是在咀嚼某种陈旧的记忆。他垂下眼睛，手指在桌面上轻轻敲了三下，然后抬起头来，脸上的笑意淡了几分，“你师父跟你提过他多少？”

“不多。只说他是青霜门最后一个传人，三十年前带着青霜剑谱失踪了。”

“失踪。”许又开笑了一下，那个笑容很淡，像茶水上转瞬即逝的涟漪，“谢小姐，你有没有想过，他也许不是失踪，而是不想被人找到？”

谢依兰的眉头微微皱起。她正要开口，楼明之忽然伸手按住了她的手腕。他的手指微凉，力道不重，但谢依兰立刻闭上了嘴——三个月的搭档，他们已经默契到一个眼神就能读懂对方的意图。

“许先生，”楼明之的声音平静而沉稳，“今晚您请我们来，应该不只是为了喝茶吧？”

许又开没有直接回答。他转头看向窗外，夜色已经完全沉下来了，院子里的灯笼在风中轻轻摇晃，把花木的影子投在窗纸上，像皮影戏里无声的厮杀。

“今晚还有一位客人。”他说，“你们应该见过。”

话音未落，院子外面传来汽车引擎熄灭的声音，紧接着是铁门打开的低沉闷响。脚步声从外面传进来，不是一个人的脚步声，而是好几双皮鞋同时踩在青石板上的声音，整齐而克制，像一支受过训练的小型队伍。

花厅的门被老周推开。他站在门边，微微欠身：“许先生，买先生到了。”

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