积足有两百平米，层高六米。天花板上悬着三排工业吊灯，把整个空间照得如同白昼。大厅中央摆着一张长桌，桌上有一壶茶、两只杯子。桌后站着一个人。

买卡特。

楼明之在照片上见过他，但照片远不如真人带来的压迫感强烈。买卡特四十五岁，实际看起来不到四十，身形精瘦，穿着一件剪裁合体的黑色唐装，袖口绣着暗银色的云纹。他长了一张混血的脸，眼眶很深，鼻梁很高，但肤色偏深，嘴唇很薄。最让人无法忽视的是他的眼睛——左眼瞳孔是正常的深褐色，右眼却是一片浅灰，像蒙了一层雾。

“楼队长。”买卡特开口，声音出乎意料地温和，“茶刚好，普洱。坐。”

楼明之没动。他的目光快速扫过整个空间，三条出口，东侧的门通往更深处，北侧的通风管道口径足以容人通过，西侧的铁楼梯通向二楼平台。头顶没有狙击点，但吊灯背后的阴影里可能有摄像头。桌下没有明显的武器，但买卡特的右手始终插在唐装口袋里。

“你等我。”楼明之说。

“对。”买卡特倒了两杯茶，动作从容，“从你进厂区大门的那一刻起，我就在等你。你比我想的更有耐心。四十分钟，一动没动。”

“你知道我在哪？”

“这栋楼里每一块砖上都有我的眼睛。”买卡特笑了笑，嘴角的弧度很浅，“但放心，今晚只有我一个人。我没带手下，也没在茶里下毒。你可以把那枚令牌收起来，那不是武器。”

楼明之没理会他的话，拇指依然按在令牌的暗纹上。那是一个机关，摁下去可以弹出三寸长的薄刃。恩师留给他的最后一道防线。

“你在等我，说明你知道我会查到这个地方。”

“对。”

“你也知道我在查什么。”

“青霜门。二十年前的旧账。”买卡特端起茶杯，抿了一口，“楼队长，你查了这么久，有没有想过一个问题——我为什么让你查到这么多？”

楼明之沉默了一瞬。

这个问题，他和谢依兰讨论过无数次。买卡特的行事风格矛盾得令人费解——他派人阻挠过他们，制造过车祸，销毁过证据；但同时，他又在某些节点上提供了关键线索，让调查得以推进。就像一个棋手，一边堵路，一边留门。

“你在测试我们。”楼明之说。

“测试？”买卡特放下茶杯，右眼那片浅灰在灯光下显得格外诡异，“不。我在筛选。”

“筛选什么？”

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