技法馆落成之后,方正并未急于齐头并进,而是选定了最易见效、最能稳扎根基的一途——冶金。
他亲自主持开建冶金署,将简易炒钢法、小型反射炉、坩埚炼钢三项技艺,作为大秦技术破局的第一枚关键棋子。
彼时大秦一统天下未久,冶铁之业已然堪称天下之最。
关中、蜀郡、燕赵、河东诸地铁官林立,官营私铸并行,每年所产生铁何止千万斤。无论是打造军械、铸造农具,还是修建工程、制造车舆,皆离不开铁器。
可天下人都清楚一个无奈事实:大秦铁多,好铁极少,钢更是稀贵如金。
寻常生铁脆而硬,一磕便崩,一折便断,铸为农具尚可勉强,铸为兵器则上阵即损;
熟铁质地偏软,韧性虽有,却锋锐不足,劈砍数次便卷刃变形。
军中精良兵器多依赖六国旧藏,耗一件便少一件;民间耕犁镰刀更是易耗之物,农人常常为一副犁铧耗费数月积蓄。
优质钢材的匮乏,已然成了卡住军国民生的咽喉。
方正站在技法馆新起的冶铸工坊之内,看着眼前数十名从各地征调而来的资深冶匠,沉声道:“今日教你们之法,不借奇物,不用繁器,只以炉火、风箱、生铁为料,便可化粗铁为精钢。
此法成,则兵甲足、农具利、国用饶,你们每个人,都是大秦新匠法的开山之祖。”
众匠半信半疑。
他们世代冶铁,深知炼钢之难,昔年六国之中唯有少部分名师能以百炼之法得少许精钢,耗时长久,耗费惊人,寻常工匠根本无从掌握。可眼前这位先生所言,竟如此简易平易。
方正亦不多言,只亲自动手示范。
他命人取来寻常生铁料,砌起低矮简易的炒钢炉,引火熔铁。
待铁水化开,他亲自执长柄铁铲,令工匠控制风箱强弱,在炉中不断搅拌翻炒。
炉火熊熊,热浪扑面,他却气定神闲,控温、搅料、脱碳,一步不乱。
“生铁含炭过多故脆,炒而动之,令炭火均匀,杂质随烟气散出,半日之间,便可成匀净熟铁。”
工匠们围在炉边目不转睛,只见原本浑浊粗劣的铁水,在翻炒与控温之下渐渐变得清亮,色泽随之转变。
不过一个时辰,原本的生铁已然化为质地均匀、柔韧可用的熟铁块。
众匠无不骇然。
紧接着,方正又指挥搭建小型反射炉,将熟铁置入,继续控温精炼,进一步去
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