他中气十足，带着惯常与人打交道的热络。

随即话锋一转，脸上适时地添了几分愁苦与沉重：“老朽此来，实属无奈。”

“此行乃是代李家镇数百户乡亲，向陆哥儿您这样宅心仁厚的善人，讨个活路啊……”

他语速放缓，将山洪如何肆虐李家镇，屋舍如何倾颓，田地如何被毁，尤其是那维系着乡里孩童前程的简陋学堂，更是化为一片废墟的惨状，细细道来。

末了，他恳切地望着陆沉：“重建宅院，置办些农具种子，让娃娃们有书读，让乡亲们有田种，这都需要银钱周转。”

“县衙拨的赈济杯水车薪，老朽只能厚着面皮，来求安宁县诸位善长仁翁，发发慈悲，化缘一二了。”

陆沉静静听完，心中了然。

这并非寻常的上门勒索或摊派，而是正经的地方重建筹款。

通常由县中有名望的富户或乡绅牵头响应。

说句实在话，若非他陆沉如今接手了回春堂的产业，在安宁县有了字号，这等关乎地方体面、又能博取善名的事儿，还真未必轮得到他。

念头转过，陆沉并未犹豫，爽快应道：“李家镇遭此大难，重建家园、兴学育人，皆是善举。”

“陆沉虽力薄，也愿尽一份心意。”

“哎呀！陆哥儿高义！”

“老朽代李家镇父老，拜谢陆哥儿大恩！”

李保长脸上愁云顿扫，喜出望外，作势就要躬身下拜。他没料到陆沉答应得如此干脆利落，心中那点原本准备的长篇恳求说辞都用不上了。

李保长久历世事，深知投桃报李之理，立刻趁热打铁道：“陆哥儿如此慷慨，老朽无以为报，恰巧，三日之后，李家镇为祈求灾后百业复兴，安抚亡魂，要办一场隆重的‘百业祭’。”

“届时乡里乡亲、各路匠人、行商都会齐聚。不知陆哥儿能否赏光，来做我李家镇的上宾？也好让乡亲们当面感念您的恩德！”

“百业祭？”

陆沉眼神微动，心中闪过几分思量。

这种地方祭祀往往鱼龙混杂，但也可能是个观察风土人情、接触三教九流的机会。

他略一沉吟，便颔首应允：“保长盛情相邀，陆沉定当准时赴会。”

“太好了！太好了！”

李保长连声道好，脸上的皱纹都笑开了花。

陆沉随即唤来红拂，低声吩咐几句。

红拂会意，快步走入内堂库房

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